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“天上一轮满，人间万里明。”农历正月十五，是我国传统的元宵佳节。是夜，“三五星桥连月阙，万千灯火彻天衢。”张彩灯、贴灯联，是人们这天的主要活动和传统习俗。自古至今，文人雅士借此良宵佳节，赏月观灯、吟诗作对，留下了不少妙趣横生、脍炙人口的的元宵灯联，成为人们所津津乐道的佳话。
我国最早记录的一副灯门联出自扬州。南宋末年，奸贼贾似道镇守扬州，上元日命宾客集古句作灯门联，其中有一人辑了如下一联：“天下三分明月夜，扬州十里小红楼。”初看起来是写景，实际上是在骂贼。上联取自唐诗集句：“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”，暗骂贾似道是个无赖。下联取自唐人登第词：“扬州十里小红楼，尽卷珠帘一半”，暗指他专权卖国，弄得“三分天下二分亡”。虽说是指桑骂槐，但自此以后，人们争相于元宵佳节到来之时在大门或显眼的柱子镶挂壁灯联、门灯联，既增添了节日情趣，也为赏灯的人们增加了欣赏的内容。
庆历二年（1042年），饱读诗书的青年才子王安石赴京赶考，元宵节路过某地，边走边赏灯，见一大户人家高悬走马灯，灯下悬一上联征对招亲。联曰“走马灯，灯走马，灯熄马停步。”王安石见了，一时对答不出，便默记心中，继续赶路。到了京城，主考官以随风飘动的飞虎旗出对：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石即以路上所见招亲联轻松应对，被取为进士。当他衣锦返乡路过那户人家时，闻知那副招亲联仍无人对出，便以主考官的出联回对，最终抱得美人归。金榜题名、洞房花烛，一副巧合对联，竟成就了王安石人生两大喜事。
明成祖朱棣，是朱元璋的第四子，明朝的第三个皇帝。朱棣在位期间，虽性情暴戾，但文治武功，可比汉、唐。相传朱棣即位不久，为探听民意，便于元宵节那天微服私访。在乡野偶遇一秀才，两人相谈甚欢。因恰逢上元佳节，朱棣便有意出一上联考试秀才的才情，联云：“灯明月明，灯月长明，大明一统。”秀才稍加思索，即对出下联：“君乐民乐，君民同乐，永乐万年。”不管是有意还是无意，秀才这副“拍马联“都可谓对得恰到好处。联中巧妙地将明成祖的年号“永乐”嵌入联中，一语双关。不用说，此联使龙颜大悦，该秀才也被赐为状元。
被称为“父子双学士，老小两宰相”的清代安徽桐城人张英、张廷玉，皆能诗善对，出口成章。一年元宵，张府照例张灯结彩闹元宵。老宰相出联试子：“高烧红烛映长天，亮，光铺满地。”小廷玉思索时听见门外一声花炮，顿时敏悟，应声对曰：“低点花炮震天地，响，气吐冲天。”对仗工整，天衣无缝。又有一年，老宰相请人赏月观灯时忽然阴云密布，遮去星月，唯灯火通明，一片光亮。老宰相不无感慨，随吟半联：“上元不见月，点几盏灯，为乾坤增色。”上联吟罢，一时无人能对。正在思索的张廷玉忽闻鼓声阵阵，朗声对出下联：“惊蛰未闻雷，击数声鼓，替天地扬威。”出句和对句皆气势磅礴，且浑然一体，可谓妙语天成。
清代桐城派文学家方苞，少时才学出众名满乡里。某年元宵节，方苞到店铺买灯笼和蜡烛，店主听说方苞大名，就出一上联想试其才情：“红灯笼，插红烛，点，红光满地。”小方苞看到街边有孩童放铳取乐，略思片刻，随即吟出下联：“黑铁铳，装黑硝，放，黑气冲天。”下联构思巧妙，对仗工整，令人拍案叫绝。
大学士纪晓岚曾出了个连乾隆皇帝也猜不出来的谜联。有一年元宵节，乾隆带着群臣观灯猜谜，看到高兴时，命纪晓岚也出一个谜联让大家猜。纪晓岚挥笔在宫灯上写道：“黑不是，白不是，红黄更不是，和狐狼猫狗仿佛，既非家畜，又非野兽；诗不是，词不是，论语也不是，对东西南北模糊，虽为短品，也是妙文。”乾隆冥思苦想，文武大臣一个个抓耳挠腮，怎么也猜不出来，最后还是纪晓岚自己揭了谜底：猜谜。上联隐藏个“猜”字，左面的反犬旁和狐狼猫狗仿佛，右面的“青”字是种颜色，但不是黑白红黄；下联隐藏个“谜”字，左面的言字旁“诗词论语”这4个字里都有，右面“失去东南西北方向”，不是个“迷”吗？
“正月十五大似年”，元宵节里赏灯联。在又一个元宵佳节来临之际，重温历代文人墨客们看灯、猜谜、饮酒、赋诗、答对的习俗佳话，品赏那些流传千古的灯联，不由为博大精深的中华文化深深叹服，其乐融融，其趣多多。