什么是养虎为患呢？用通俗的话来说就是：本来有机会干掉自己的潜在敌人，但是却留着，等到敌人羽翼丰满了，最后自己反而被干掉。养虎为患的人，通常都是没有危机意识，目光短浅的人。三国中就有很多这样养虎为患的例子，今天我们一起来看看。
一 丁原养虎吕布
这吕布原本只是一个并州的小武官。所谓千里马常有而伯乐不常有，吕布这匹千里马就是被丁原发现，并且重用的。当时丁原是并州的骑都尉，发现吕布这小伙子很能打仗，勇猛异常，所以就把他留在了身边作为自己的主簿，对他非常的亲近。可是丁原在用吕布的时候只是考虑到他的勇猛，却没有注意到他恶劣的品行。结果养虎为患，后来在董卓一匹赤兔马和重金的诱惑下，毫不犹豫的背叛并且杀掉了丁原。
二 韩馥养虎袁绍
说来原来袁绍可是韩馥的手下。凉州军阀董卓入主洛阳，挟天子以令诸侯，封韩馥为冀州牧。袁绍因废帝问题与董卓决裂，逃往渤海，被董卓封为渤海太守，受韩馥节制。因为袁绍的身世来头太大了，韩馥发现自己的这个手下不好控制，但是韩馥作为袁家以前的门生，顾念这层关系也不好对袁绍下手，于是终于养虎为患。袁绍写信给公孙瓒，让他打韩馥。而韩馥在手下人的劝说下，竟然将冀州拱手让给了袁绍。结果袁绍接管冀州后，封韩馥为奋武将军，但既没有兵，也没有官属。之后投靠张邈，后被逼自杀。
三 刘备养虎吕布
吕布偷袭曹操的兖州很快被曹操打败。而刘备不费吹灰之力就得了徐州，吕布于是就来投奔刘备。这吕布来投刘备阵营就有不同的态度了，刘备本人是欢迎的，但是他的两个兄弟关羽和张飞却极力反对。但是最终刘备没有听从他们的意见把吕布安置在了小沛。想依靠吕布的力量抵御北方强大的曹操，和东面虎视眈眈的袁术。可是这招却终成养虎为患，吕布这种反复无常的小人，你对他再好，只有有利可图，他也会毫不犹豫的反咬一口，丁原和董卓就是最好的例子。刘备征讨袁术，果然吕布乘着这个机会就偷袭了徐州。
四 刘璋养虎刘备
刘璋这个人虽然昏庸无能。但是如果你是想对他来硬的，正大光明的夺取益州，那可不是简单的事情。刘备当然深知道这一点，所以他在找一个契机打入刘璋内部，从内部下手夺取刘璋的地盘。很快机会就到了汉中太守张鲁一直 来骚扰益州，而刘璋听了手下人的意见就请刘备入川，想让刘备替他来打张鲁，并且为刘备提供钱粮，这就等于开门揖盗，养虎为患了。刘备打败张鲁的同时，很快就对益州下手了。由于刘备已经成功打入内部，而且实力相差太多，轻松的就把益州拿下了。
五 曹丕养虎司马懿
曹操曾经做过一个三马同槽的梦。很快他发现这三马不正是暗指司马懿的马吗？于是曹操但是就有不祥的预感，他叫来了曹丕对他说：“司马懿这个人你要小心啊，他不是一个甘心做人臣之人，将来必然会干预朝政家事”。可是曹丕好像没有把他老爸的话听进去，自己当了皇帝之后，非常的重用司马懿。自己死的时候还曹叡托孤给了司马懿，而曹叡后来又把自己的儿子曹芳又托孤给了司马懿。之后就是司马氏父子三人不但相继专嬗曹魏朝政，而且最终还灭掉了曹魏，建立了西晋。
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