“破镜重圆”故事的主人公，一个是陈朝后主陈叔宝的妹妹乐昌公主，一个是江南才子徐德言。
乐昌公主陈贞是陈朝末代皇帝陈后主的妹妹。她长的清新脱俗且气质高雅，虽是皇家贵族，却是性格温和，知书达理，她还能写诗做赋，能歌善舞，是一个多才多艺的大美人。
乐昌公主成年后，不羡慕豪门权贵，只注重人品才华。所以，她自愿下嫁江南才子徐德言为妻。婚后，夫妻二人相敬如宾，生活十分美满幸福。
然而，在北方，扬坚建立了隋朝，并且让其子杨广率兵南下，没用多久就消灭了陈国。按照当时规定，亡国后的陈后主和乐昌公主等皇族都要被押往长安城。
徐德言眼看即将与心爱的乐昌公主分开，便对妻子说：“以你的美貌和才华，如今被掳，极有可能流落到有权有势的人家，那时我们恐怕难以相见。如果我们有缘能够相见，那就应有一件信物”。
于是，乐昌公主把一面自己常用的铜镜摔成两半，一半留给夫君，一半自己收藏，并对夫君说道：“我们约定，以后每年的正月十五，把这一半的铜镜拿出来在长安街上叫卖，直到找到对方下落为止”。说罢，二人抱头痛哭。
后来，乐昌公主被皇帝分给越国公扬素，纳为小妾。这扬素乃是隋朝开国功臣，为人正直善良，他待乐昌公主不薄，还专门为她修建了一所庭院。
一到正月十五，乐昌公主都会命身边的老女仆拿着珍藏的半面铜镜沿街叫卖，而且开价颇高，人们都觉得奇怪。
徐德言经过几年的长途跋涉，终于来到了长安城。正月十五这天，他来到集市，果然看见有人在叫卖半面铜镜。徐德言急忙拿出自己的半面铜镜，向那女仆展示一下，两镜相合，果然完全吻合。那女仆见找到主人，十分高兴，告诉了徐德言有关公主的情况，并答应帮他们传递消息。徐德言便写下了联络地址和一首诗，托女仆带给乐昌公主。
乐昌公主看到丈夫亲笔诗词，不禁放声大哭。只见诗中写到：“镜与人俱去，镜归人不归。无复嫦娥影，空留明月辉”。久别的人儿已找到，可是有情人却不能团聚。想到这里，乐昌公主更是伤心欲绝，愁容满面。
后来，扬素知道了这件事情，被他们二人的真情所感动。于是，他派人把徐德言召入府中，让夫妻二人相见。
乐昌公主吟道：“今日何迁次，新官对旧官。笑涕俱不敢，方验做人难”。
徐德言也对妻子说到：“再见卿面，心愿已足，今生誓不再娶，返回江南后，将遁入佛门，独对青灯了此一生”。说完，二人相对而泣。
扬素看到二人如此痴情依恋，十分感动，便对他们说：“念你们旧情至深，老夫决意把乐昌公主送还给徐公子，让你们破镜重圆吧！”
于是，乐昌公主便与徐德言一起回到江南，彼此珍惜相爱，共度余生。
后来，乐昌公主夫妻二人破镜重圆和扬素成人之美的故事便流传了下来，被人们传为佳话。