提起古代的著名军事家，很多读者都会想起东方的白起和韩信，或者是西方的亚历山大和恺撒，而生活在中东地区的阿拉伯人，似乎很少出现一些著名的军事家。众所周知，从公元七世纪阿拉伯帝国建立之后，他们那强悍的军队曾让很多强国都吃过苦头，可是提起著名的阿拉伯军事家，读者们可能要思索很久才能说出一个名字。
阿拉伯人
在四大哈里发时期，阿拉伯人中也曾出现过一些著名军事家，比如征服大马士革和耶路撒冷的名将哈立德。到了倭马亚王朝时期，阿拉伯人中也诞生了许多著名军事家，而倭马亚王朝也是阿拉伯人扩张领土的一个高潮阶段，从伊比利亚半岛到中亚，都曾遭到阿拉伯人的入侵，这些地区也曾一度被阿拉伯人统治数个世纪。
可是倭马亚王朝灭亡之后，阿拉伯人却再也没有出现过著名的军事家，倭马亚王朝的灭亡也标志着阿拉伯帝国扩张的结束。而取代倭马亚王朝的阿拔斯王朝，虽然也曾发生过很多对外战争，但是阿拉伯人中却没有出现过著名的军事家，而之所以会出现这种情况，还要从阿拔斯王朝的建立说起。
呼罗珊大起义
公元747年的6月，艾布穆斯林在呼罗珊地区发动了反抗倭马亚王朝的起义。这位拥有波斯血统的呼罗珊人曾是一位奴隶，后来在前往麦加朝觐时和阿拔斯家族取得了联系，阿拔斯家族的族长授意艾布穆斯林回到家乡起兵反抗倭马亚王朝。得到阿拔斯家族的授意后，艾布穆斯林回到了呼罗珊，并且号召当地的波斯人一起来反抗倭马亚王朝，一呼百应的艾布穆斯林很快便集结了一支大军。
经过三年的苦战，艾布穆斯林率领呼罗珊起义军成功灭亡了倭马亚王朝，但是胜利的果实很快便被阿拔斯家族窃取。公元751年，家世显赫的阿拔斯族人萨法赫在大马士革登基，成为了阿拔斯王朝的首位哈里发。萨法赫去世之后，他的弟弟曼苏尔成为了新的哈里发，而曼苏尔登基之后的第一件事，就是诛杀了功高盖主的艾布穆斯林。
呼罗珊军团
艾布穆斯林被杀后，他的追随者曾掀起为其复仇的起义，但是不久后便被曼苏尔平定，而艾布穆斯林手下的呼罗珊起义军，也被曼苏尔成功收编，成为了阿拔斯王朝的主要军事力量。不知从何时开始，曾骁勇善战的阿拉伯人开始战斗力低迷，在阿拔斯王朝前期，他们的国防工作还要依靠呼罗珊军团中的波斯人，就像晚清时满清贵族要依靠湘军和淮军一样。
到了第八任哈里发穆塔西姆统治时期，为了压制波斯人的势力，穆塔西姆通过自己突厥母亲的关系，从中亚大草原上雇佣了众多突厥人担任自己的近卫军，而这支军队便是马穆鲁克军团的前身。而穆塔西姆的这个行为无疑是“引狼驱虎”，突厥近卫军的出现虽然成功压制了波斯人的呼罗珊军团，但是却彻底断送了阿拉伯人参与军事的机会，也为阿拔斯王朝的衰亡埋下了伏笔。
阿拔斯王朝的突厥近卫军
到了九世纪中叶，阿拉伯人的哈里发发现自己已经无法控制手下的突厥近卫军，那些近卫军中的军官，则掌握着哈里发的生死大权，他们经常因为一些小事就擅自处死哈里发。到了1055年，塞尔柱突厥人占领巴格达，阿拔斯王朝已经名存实亡，哈里发也成为了傀儡，王朝的大小事务都要听从突厥人的军事贵族。
在塞尔柱帝国时期，已经形成了一种不成文的规定：突厥人打仗、波斯人主政和阿拉伯人念经。曾经骁勇善战的阿拉伯人彻底失去了参与军事的机会，为了防止阿拉伯人反抗，塞尔柱帝国的苏丹还在各地颁发命令压制阿拉伯人，塞尔柱突厥人不准阿拉伯人佩戴盔甲和持有武器，在一些地区，甚至都不允许阿拉伯人骑马。
与十字军战斗的突厥士兵
因此到了十字军东征时期，各大战场上几乎已经看不到阿拉伯人的身影，和十字军拼死作战的大部分都是突厥人、库尔德人和波斯人。在那段时期，中东地区也曾涌现出许多著名军事家，比如赞吉王朝的雄主努尔丁和征服耶路撒冷的萨拉丁，但是他们都不是阿拉伯人，前者是突厥人，后者则是出生于伊拉克的库尔德人。
曾有阿拉伯学者指出，正是因为突厥人和波斯人这两个民族的存在，才断送了阿拉伯人参与军事的机会，因为在很长一段时间，阿拉伯人的家乡皆是外族人的军队，他们才是阿拉伯人世界的主要军事力量。而从那个时期开始，阿拉伯人原本崇尚武力的性格也被一点点磨灭，这也是他们无法诞生著名军事家的原因之一。