安徒生可能是世界上最著名的童话作家，他的作品在全世界都耳熟能详，各个国家的小学课本上都会节选他的童话故事。比如《卖火柴的小女孩》 《丑小鸭》 《皇帝的新装》 《海的女儿》等。由于文学贡献突出,安徒生曾得到过丹麦皇室的致敬,他们称他给“全欧洲的一代孩子带来了欢乐”。关于安徒生本人,他似乎也是一个童话。他出身贫寒,父亲是穷鞋匠,母亲是一名洗衣女工,他却通过自己的努力成为一名文学大师。
然而,一些人却认为他实际上是丹麦国王克里斯蒂安·弗雷德里克与爱丽丝·劳尔维格伯爵夫人的私生子。这一身世之谜,一直是文学界的一大谜团,人们甚至还为此举办了一场安徒生身世研讨会,参加研讨会的学者达数百人。关于其生平介绍大部分人都是这样写的:安徒生, 1805年4月2日出生于丹麦富恩岛,家庭贫苦,父亲是一个鞋匠,母亲为人洗衣服贴补家用。安徒生11岁时,父亲因操劳过度而撒手人寰,一家人的生活更加贫苦。不得已,母亲只能选择改嫁,而安徒生则开始了一生的漂泊。
安徒生当过各类学徒,小时候他曾梦想长大后成为一名演员,能在舞台上扮演国王或王子。14岁那年,安徒生如愿以偿进入丹麦皇家剧院,做了一名临时演员,结果却因为失声而梦想破灭。后来,他一直尝试着写剧本,但是没有一个导演愿意用他的剧本。所幸的是一位导演看出他有才华,于是资助他去上大学,这一经历改变了安徒生的命运。
有感于自己悲惨的童年,安徒生决定专门给孩子们写故事,他想要给全世界的孩子编织一个梦幻般的美丽童年。1835年,安徒生的第一本童话故事集出版了,广受读者欢迎,不仅是小孩,大人也十分喜欢他的作品。从那以后,每年的圣诞节,他都要出版一本新的童话故事集,把它当作送给孩子们的礼物。安徒生写了40年,共创作了160多篇童话。作品被译成多国文字,在全世界传播,成为文学经典。
然而,关于安徒生,却有人称他并不是什么鞋匠之子,而是一位流落在外的丹麦王子。历史学家延斯·约根森著有《安徒生-一个真正的童话》一书,他在书中指出安徒生的父亲其实就是丹麦国王克里斯蒂安八世,而母亲则是劳尔维格伯爵夫人。因为是私生子,所以安徒生被送给鞋匠抚养。约根森认为,作为一个身份低微的鞋匠之子,安徒生本无法进入上流社会,可他后来不仅能够出入皇家剧院,甚至一度住在皇家宫殿中,就是因为他是皇室血脉,得到了皇室的暗中照顾。丹麦作家皮特·赫固也同意约根森的观点。他提出,一位叫做亨丽艾特·吴尔芙的女子曾在信中提过此事。亨丽艾特·吴尔芙的父亲是一名海军上将,她与安徒生有通信往来,她在1848年给安徒生的一封回信中,提到安徒生曾发出过自己是“王子”的慨叹。
为了弄清安徒生的身世,丹麦历史学家塔格·卡尔斯泰德在丹麦政府的同意下,查阅了有关克利斯蒂安八世的档案,发现他的确有平民情妇,并且存在私生子。据资料显示,国王给情妇写信,给她寄了一笔抚养费,还为儿子安排了工作。材料仅提供了这些信息,而没有详细说明,更没有明确提到安徒生。事实上,人们并不在意安徒生是不是王子,人们之所以纷纷议论他的身世,不过是想从其中得到更多有关他的消息,想了解是什么样的生活经历能让他写出如此多的美妙作品,为孩子们带来了美丽的回忆。