市面上的香水味道有很多，有的香味不能严格用分类来归类，不过即便没有统一的分类规则，大部分香水的香调也大致是属于这四大类的。
香水香味的四大类，一般分为芬芳、清新、古典和浓郁。
「芬芳」中又包含了花香调和果香调。
花香和果香顾名思义就是花的香味和水果的香味，比如栀子花、樱花、桃子、苹果等等。花香味的香水品种繁多，大多都是女性香水，纯果香味的香水比较少见。这两种香调有时候也会“合体”出现成为花果香，在嗅觉上更加诱人。
「清新」这个分类中，包含了绿叶调、柑橘调和水生调。
绿叶调和柑橘调都比较好理解，即是绿叶青草之类，橘子柠檬之类散发的清爽清新的盎然气味。水生调的定义有点笼统，大致上是大海、海风或是海草海藻之类，也有人称之为海洋调，大体上是清新味，但会带点阴郁。
「古典」中包括甘苔调、皮革调和馥奇香调。
甘苔调的味道一般带着湿润，例如檀香、广藿香、佛手柑和橡木苔。皮革调则是成熟的皮革味为主导，通常会伴有烟草味和各种木香，在男士香水中比较多见。馥奇香调属于一种复合型香调，它会有柑橘的清新也会有花香果香木质香，有人将馥奇香调比喻为“所有香调的结合”，这种香调也常见于男士香水，给人稳重、温暖的阳刚之感。
「浓郁」中就包含可木质调、东方调和美食调。
木质调的气味干燥厚重，给人舒心温暖之感，通常有雪松、广藿香、松木、檀香木以及香根草等香料。东方调的气味偏向异域风情的神秘性感，具有冲击力，一般会有东方树木、麝香和辛香料。美食调是一种比较香甜的气味，一般有焦糖、蜂蜜或是巧克力和香草。
懂得基本的香调，才能选择出自己最喜欢最适合的香水香调，避免踩雷！