如果把人的一生浓缩到一天之中，那“夕阳”便象征人的垂暮之年。人的一生即将走向尽头，总免不了令人伤感悲切。
【唐】李商隐《乐游原》：向晚意不适，驱车登古原。夕阳无限好，只是近黄昏。
如果把国家的命运浓缩到一天之中，那“夕阳”便象征日国运穷途末路。晚唐、南宋等末世诗人常借“夕阳”意象表达国运衰微的痛苦和无奈。
【宋】朱敦儒《相见欢》：金陵城上西楼，倚清秋。万里夕阳垂地，大江流。中原乱，簪缨散，几时收？试倩悲风吹泪，过扬州。
“青山依旧在，几度夕阳红。”太阳每天升起又落下，周而复始。而人的生命，陨落了，便彻底地消失了。面对自然界中的永恒，人们常常会感叹世事的无常。
【宋】晏殊《浣溪沙》：一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。夕阳西下几时回？无可奈何花落去，似曾相识燕归来。小园香径独徘徊。
“山气日夕佳，飞鸟相与还。”对于有些心性恬淡的诗人而言，夕阳就是夕阳，别无它意。沉浸于良辰美景，又何须多想，自寻烦恼。
【宋】林逋《孤山寺端上人房写望》：秋景有时飞独鸟，夕阳无事起寒烟。迟留更爱吾庐近，只待重来看雪天。
“浮云游子意，落日故人情。”自诗经始，“落日”便寄寓着思念友人与家乡之意，友人与家的距离，就如同自己与太阳的距离，如同天涯般遥不可及。
【宋】白居易《李觏》：人言落日是天涯，望极天涯不见家。已恨碧山相阻隔，碧山还被暮云遮。