来洛阳之前，早就听说过洛阳牡丹。不过当时觉着，不就是牡丹吗？有什么稀奇？我又不是没见过牡丹。一直等到2007年我来洛阳工作之后，我才真正领略到洛阳牡丹的风姿，感受到洛阳牡丹的文化内涵。在洛阳，牡丹并不仅仅是一朵花而已，她早就和这座历史文化名城结为一体。
我们中国人动辄就爱讲“自古以来”，牡丹与洛阳的结缘对于五千年的文明史来说，并不算是很长，唐朝的时候牡丹才来到洛阳。关于牡丹与洛阳的结缘，还有一个非常美好的传说。传说中武则天在隆冬季节登基，武则天为了粉饰太平，下令百花齐放。百花慑于武则天的淫威，纷纷绽放，唯有牡丹保持了自己的铮铮傲骨。武则天勃然大怒，下令将牡丹贬往东都洛阳。至此后，牡丹与洛阳结下不解之缘。这个传说足够美好，但传说只是传说。首先，武则天不是隆冬登基，天授元年（公元690年）九九重阳日，武则天改唐为周登基称帝。其次，武则天时期洛阳号称神都，地位高于长安。假如武则天真的把牡丹从长安迁到洛阳，那就不是贬，而是升了。更为重要的是，武则天登基不在长安，武则天登基的地点就在洛阳。今天洛阳市西工区中州路与定鼎路交叉口西北角的明堂遗址，就是当年武则天登基的所在！
不仅武则天的传说是假的，而且牡丹最早的种植也不在洛阳。牡丹最早被人们称为木芍药，大约起源于今天山西南部地区。牡丹最早引起人们的瞩目，也不在洛阳，而是在长安。著名诗人刘禹锡曾经有过一首《赏牡丹》，其中“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”成为脍炙人口的诗句。这首《赏牡丹》写于什么时间，学者们还略有争议，但其写于长安则是大家的共识。而诗中的“京城”毫无疑问说的是长安。牡丹来到洛阳，应该是唐朝中晚期的事情。出生于宜阳县的诗人李贺，在其诗作之中已经提到牡丹。而李贺一生交游不广，他只有可能在洛阳看到牡丹。说明当时洛阳地区已经开始种植牡丹。
但是，牡丹只有来到洛阳之后才大放异彩！这就要说一说洛阳这座城了。洛阳是中国著名的古都之一，过去叫九朝古都，如今的洛阳人自称为十三朝古都。其实，洛阳城的价值和意义并不在于到底是几朝古都，而是其深厚的文化底蕴。在唐朝，号称是东西两京制，其实长安的地位要高于洛阳，洛阳只是陪都。但是恰恰因为洛阳是陪都，所以洛阳才少了许多政治的纷扰。不少厌倦了政治斗争的士人纷纷来到洛阳，比如晚年的白居易就主动提出要到洛阳来定居。这些人来到洛阳之后，将自己的身心从政治斗争的漩涡之中解放出来，投入到洛阳地区的山山水水之中，投身于文化的创作之中。晚年的白居易就在洛阳留下了一千多首诗歌。也正是在洛阳，牡丹才赋予了文化内涵。
北宋是一个重视文治的朝代，北宋的洛阳城号称西京，也是陪都。北宋的洛阳城，政治的色彩就更淡化了，而北宋的洛阳城文化风韵更为突出。一些无意于仕途的文人，如邵雍，来到了洛阳。一些与当局政见不合者，如司马光，来到了洛阳。一些退休的高官，如文彦博，也来到洛阳。以至于洛阳形成了一个文人集团，洛阳也成为当时天下的文化中心。文人士大夫徜徉于伊水之滨，洛河之畔，纵情于洛阳的众多园林之中。李清照的父亲李格非曾经写过一本书，名为《洛阳名园记》，记载了北宋洛阳城大大小小一百多座园林。在这些园林之中，种满了奇花异草。宋室南渡之后，一个叫周师厚的人回想起当年北宋洛阳的繁盛，写出一本《洛阳花木记》。在《洛阳花木记》之中，周师厚详细描绘了北宋洛阳牡丹种植的盛况。根据周师厚的记载，北宋洛阳牡丹品种已经有四十多种！
当然所有关于洛阳牡丹的作品之中，最为人们称道的就是欧阳修的《洛阳牡丹记》了。天圣九年（1031年）三月，刚科举及第的欧阳修被任命为将仕郎，试秘书省校书郎，充任西京（洛阳）留守推官而来到洛阳。此后，欧阳修在洛阳度过了三年多优哉游哉的美好时光。后来，晚年的欧阳修还念叨着：“曾为洛阳花下客，野芳虽晚不须嗟。”在洛阳的三年之中，欧阳修深深地被洛阳牡丹所折服。因而，欧阳修写了许多与洛阳牡丹有关的诗文。比如在《洛阳牡丹图》中，欧阳修说道：“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。”而在《洛阳牡丹记》一文中，欧阳修更是开篇就说道：“牡丹……今出洛阳者，为天下第一！”“洛阳牡丹甲天下”的说法就是由此而来的。
也正是因为有了欧阳修等人对牡丹的歌咏，使得牡丹已经超越了花卉的境界，牡丹已经成为洛阳城的组成部分，成为河洛文化的一个象征。宋室南渡之后，正如陆游所言：“煌煌祖宗业，永怀河洛间。”人们依然还在怀念北宋洛阳曾经的辉煌。而洛阳牡丹更成为人们心驰神往的对象。陆游曾经在四川为官，有一年四川彭州官衙前一片牡丹盛开，人们请陆游前去赏花。赏花之后，陆游写下了《天彭牡丹谱》一文。他首先说道：“牡丹，在中州，洛阳为第一。”接下来，陆游对四川彭州的牡丹进行了详尽的描绘。在文章最后，陆游说道：“天彭之花，要不可望洛中，而其盛已如此！使异时复两京，王公将相筑园第以相垮尚，予幸得与观焉，其动荡心目以宜何如如也？”他一直念念不忘的就是有朝一日能够“王师北定中原”，而对洛阳牡丹的神往也是陆游爱国情怀的一个表现。
时至今日，洛阳牡丹品种更是远远超越了前代，除了非常知名的几个品种之外，更多的我都叫不上来名字。但是，这并没有关系，不管是什么品种，他们都有着一个共同的特点，那就是张扬之美！洛阳牡丹的美，不同于其他的花卉。如果说其他的花卉是小家碧玉的话，那么洛阳牡丹就是大家闺秀。牡丹的美，不仅在于其花朵的巨大，更重要的是，在洛阳牡丹的绽放之中，能够感觉到一种张扬、肆意的美感，洛阳牡丹丝毫不遮遮掩掩，以近乎于夸张的绽放将自己的美演绎到了极致。而洛阳牡丹，也诠释了中国人对美的理解。来洛阳赏牡丹，你就会明白，也只有洛阳这座东方的文化圣城才能与牡丹相匹配。城因花而浪漫，花因城而富贵，城与花交相辉映相得益彰，早就已经融为一体。
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野叟者，不误正业的大学历史老师，虽僻居荒野，但所讲并非野史。
这里没有高头讲章，也没有高深的论著。有的只是对历史的点滴采撷，对文化的一点感悟。
或高雅，或通俗，或八卦。但总会有趣，总是力图呈现出历史丰富的本来面目。