凡国，西周成王时立国，姬姓，伯爵，历史上称凡伯。《左传-僖公二十四年》记载：“凡、蒋、邢、茅、胙、祭，周公之胤也。”可知凡国首封君系周公旦之子，各种姓氏古籍当中也有类似记载，比如《姓苑》：“凡，姬姓，周公之子凡伯之后。”凡国应该也是周公旦平定三监之乱扫平东夷诸国后所分封的诸侯，据考证，凡国故地在今河南辉县市北云门镇一带，据说是凡国都城，有西周凡国遗址。
凡国虽是西周始建诸侯，但“凡”这个字作为地名早在商朝的甲骨卜辞中便已出现，“凡”的甲骨文写法类似一个“井”字，中间是个“口”，造字本义是“铸造器物的模子”，后来引申为“凡是，表示概括”的意思。《说文解字》：“凡，最大限度地囊括。”根据“凡”字的造字本义，最早的凡地由来应该是源于擅长铸造器物而得名。
凡国历代国君世袭已无法考证，但可以肯定的是，凡国世代国君皆在周王室任卿士，掌有重权。周厉王时期的凡伯为人耿直，忧国忧民，常谏厉王以仁政治国，无奈周厉王不听，偏信侫臣荣夷公之言，导致国人动乱。唐太宗李世民在《赐萧蠫（ lí ）》一诗中写道：“疾风知劲草，板荡识诚臣。”意思是狂风下能看出草的坚韧，乱世里可分辨臣下的赤诚。诗中的“板荡”其实就是指的《诗经·大雅》中的两个讽刺周室政局动荡的名篇——《板》和《荡》。“板”即“反”，后世将两者连在一起用，表示政局的混乱和社会的动荡。这里要说的是《板》，根据《毛诗序》的说法，《板》一诗为当时凡国国君凡伯“刺厉王”之作。发出“怀德维宁，宗子维城。（有德能安定从容，周室嫡子们便可自处城中）”的忠言，并讽刺周厉王被国人流放彘地乃“咎由自取”。有个成语叫“无可救药”，即出自此诗。被《诗经》收录的凡伯所作诗歌除了《板》，据说另外《瞻卬》、《召旻》也是后来西周晚期凡伯讽刺周幽王的作品，文辞辛辣，一针见血，与《板》风格一致。
东周开启后，君臣父子的祖训沦丧，周室王权渐失，世代为周室服务的凡国也逐渐失去了权位。唐代柳宗元《封建论》中提到：“厥后，问鼎之轻重者有之，射王中肩者有之，伐凡伯、诛苌弘者有之，天下乖戾，无君君之心。”意思是从那以后，诸侯询问象征天子器物之鼎的大小轻重者有之，射中天子肩膀者有之，讨伐天子大臣凡伯以及逼迫天子诛杀苌弘者有之，天下大乱，诸侯卿大夫们心中已没有了天子。或许可以从一个侧面来窥探凡国当时的尴尬处境。
据《左传·隐公七年》记载：“初，戎朝于周，发币于公卿，凡伯弗宾。冬，王使凡伯来聘。还，戎伐之于楚丘以归。”说得是当初西戎朝见周天子，分财物给周室的公卿大臣们以示友好，公卿大臣们都对西戎客客气气的，只有凡伯不以宾礼款待。到了公元前716年冬天，周天子派凡伯去鲁国，回去的路上，西戎在楚丘（今山东曹县东南）这个地方将凡伯俘虏。凡伯结果命运如何已经无从得知，从记载可以看出凡伯对西戎是不友好的，而且凡伯的性格执拗、正直，这直接导致了他最后凄凉的结局。
此后的凡国不见史传，倒在《庄子》一书有所提到，说得是凡国国君出使楚国，与楚王交谈之际，突然楚国士卒一次次的来禀报凡国即将亡国的事，凡伯说：“凡国虽亡，不足以丧失我的存在，楚国虽在，也不代表能永久弥新。”看来身处乱世中的凡伯已经着“道”了，看透了国破家亡的概念。
凡国从西周之初立国到春秋初期灭亡，大约存在了三百年左右，凡国亡国后，国人以凡为氏，是为凡姓，现凡姓后人较少。
文/堰风
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