一位青年海军军官走到海曼.里科弗将军的办公室，将军接见了他。坐定之后，将军就让这位青年挑选任何他希望讨论的题目，接着，他们讨论了时事，音乐、文学、海军战术、电子学等。谈话过程中，将军总是注视着对方的眼睛，并不断地问这问那，这位青年军官被问得瞠目结舌，但他很快明白了将军找他谈话的用意，他挑选的这些自以为懂得多的问题，其实却知道得很少，他不由得为自己的无知感到羞愧。
结束谈话后，将军问他在海军学院学习成绩怎样。
青年军官自豪地答道：“在820人的年级中，我名列第59名。”
“你竭尽全力了吗？”将军问到。
青年军官坦率地答到：“没有。”
将军瞪大了眼睛，看着青年军官：“为什么不竭尽全力呢？”
里科弗将军的这名话震憾着这位年轻军官的心，此后，他一直将“竭尽全力”作为自己的座右铭，鞭策自己顽强地学习和工作。这位青年军官就是后来成为美国总统的卡特。
这个故事告诉我们一个道理：不管能不能成功，都要以最大的热忱去对待你所做着的或将要做的事，尽自己最大的努力来完成一项工作也是一种幸福。