据《大唐新语》的记述，唐朝武则天时，每到元宵节这一天，便取消宵禁，同时放出多盏花灯、点燃许多烟火。到了晚上，灯火通明，烟火不断，车来人往，热闹非凡。文人常聚、赋诗而比。
苏味道，在元宵夜诗歌比赛中夺魁的诗句，赞武则天治下盛世
神龙元年的元宵节，又有许多诗人相聚在一起为这一盛况赋诗。这一次苏味道拿了头魁。而这首诗是这么写的。
《正月十五夜》
——苏味道（唐）
火树银花合，星桥铁锁开。
暗尘随马去，明月逐人来。
游妓皆秾李，行歌尽落梅。
金吾不禁夜，玉漏莫相催。
注释
火树银花：指绚烂的灯光和焰火。对后世影响极大。
星桥：星津桥，天津三桥之一。
铁锁开：指京城开禁。唐朝都城有宵禁，但到了一些重要的日子会取消宵禁，比如元宵节。这一天天津三桥的铁锁会被打开，任百姓自由进出。
游伎：歌女、舞女。
秾（nóng）李：指游伎打扮得艳若桃李。秾，花木繁盛的样子。
落梅：曲调名。
金吾：原指仪仗队或武器，此处指金吾卫，是掌管京城戒备、禁人夜行的官。
玉漏：古代计时的器皿。
译文
四处灯火绚烂，烟花绽放。今天星津桥的铁锁已开，无宵禁。
车马行过，有尘土扬起；人走过，月儿跟随。
歌女装扮艳丽，一边走一边唱《落梅》曲。
金吾卫不禁人也行，时间啊，莫过得太过，一下到天明。
这首诗能够夺魁，自是有它的原因的。
首联总写节日盛况。其中用“火树银花”来形容灯火辉煌可谓是苏味道的首创，对后世影响极大。比如描写元宵节夜晚极美的那一首诗，辛弃疾写的《青玉案·元夕》，中的“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”就是借用了它。之后，“火树银花”也成为了一个成语。而“火树银花合”中的“合”用的也很巧妙。“合”有四望如一的意思，表示长安城四处都是这样的景观。
中间两联则具体描写。“暗尘随马去，明月逐人来。”写的是达观贵族在元宵节当晚携带家眷出门游玩的场景。（车马出行便是达观贵族。）“游妓皆秾李，行歌尽落梅。”则写的是平民百姓的欢愉。因为“落梅”是通俗之曲。如此一来，达观贵族与平民百姓都写到了，有同欢乐的意思。
尾联则是感叹时间不要过得太快，因为太过快乐，不愿结束。
这首诗，写尽了都城长安城元宵夜的繁华、热闹，也称赞了武则天治下的盛世。
苏味道其人，是个才子。9岁能诗，20岁就中了进士，还被狄仁杰所称道。
本来啊，苏味道就是一个民间小官，但是当武则天问何人文采可用时，狄仁杰就向武则天推荐了苏味道，称其文采和才学皆是顶尖。于是苏味道就从民间小官变成当朝丞相了，这其中的落差不可谓不大。
苏味道在朝为官时，其实还是很得武则天信任的，但是3次便贬低，又3次出任丞相，皆是因为武则天认为他“罔上附下，不能匡正。”
苏味道爱奉承武则天。一年春，天降大学，苏味道便立马写了一份奏章上去，说三月降雪，是老天看武则天治世之能而降的福瑞。大臣王求礼则指出春季降雪会带来农事灾害，非福瑞，而且灾祸。武则天当时倒是没有责备，只是哈哈大笑。
苏味道奉承武则天的趣事还很多。
而且苏味道为官中庸，不挑事也不处理事。说话、处事常模凌两可，被当时的世人讽为“苏模凌”。也是因为如此，才被3次升官，3次罢免，最终被张易之兄弟所累。
在其位，不为其职，非良官。