文意解读：
百步穿杨—-在一百步远以外射中杨柳的叶子。比喻箭法或枪法十分高超，并引申为本领高强。
经典故事：
战国时代，战乱纷纷，人们生活在水深火热之中，而这却也是一个英雄辈出的年代，秦国大将白起就是其中一位。
有一年，白起带兵去攻打魏国。当时魏国有个名叫苏厉的谋士，得知白起要攻打魏国后，非常着急。他知道，靠魏国的实力，根本不是秦国的对手。苏厉绞尽脑汁想出了一个好办法：要想保住魏国，不能硬来，只能采取一定的措施让白起退兵。
苏厉为什么这么说呢？原来，在战国时期，由于诸侯争霸，周朝的中央权力已经名存实亡了。周朝的国君名义上是天子，实际上对各诸侯国已没有管辖权。魏国如被秦国攻下，秦国的势力将更强大，对周天子的威胁就更大。
周天子一听，忙问苏厉怎么办。于是苏厉把自己想好的计策告诉了周天子。周天子听后觉得可行，于是派一个人前去劝白起停止进攻。
周天子的使者到了白起的营中，按照苏厉的吩咐对白起说：“白将军，你能听我讲故事吗？”
白起一听，哈哈大笑：“你不是来劝战的吗？怎么讲起故事了？”
使者说：“将军，您先听我讲完故事好吗？”
白起说：“既然来了，就请讲吧。”
于是使者讲了下面这个故事：
楚国有个著名的射箭手，名叫养由基。此人年轻时就勇力过人，练就了一手好箭法。当时有一个名叫潘虎的勇士，也擅长射箭。两人的箭术都很高，互相看不起对方，都说自己的箭术是最准的。
一天，两人来到一块场地上比试射箭，许多人都围着观看。箭靶设在五十步外，潘虎拉开强弓，一连三箭都正中红心，博得围观的人一片喝彩。潘虎洋洋得意地向养由基拱拱手说：“请多多指教。”
养由基微微一笑，说：“射五十步外的红心，距离太近，目标太大了，还是射百步外的柳叶吧！”
说罢，他指着百步外的一颗柳树，叫人在树上选一片叶子，涂红作为射击目标。接着，他拉开弓，只听“嗖”的一声，箭正好直穿这片柳叶的中心。在场的所有人都为养由基高超的箭术惊呆了。
潘虎心想，这怎么可能呢？世上根本没有这么高明的箭术。于是，他便走到那棵柳树下，选择了三片柳叶，在上面用颜色记上编号，请养由基按编号次序重新射击。他想：这次看你怎么射？上次只是你的运气好罢了！
养由基走向前，看清编号，然后退到百步之外，拉开弓，“嗖、嗖、嗖”三箭，正中三片编上号的柳叶。潘虎看到此状，大声惊呼：“真是好箭法啊！”全场又是一片喝彩声。
可是，有个人却冷冷地说：“嗯，有了百步穿杨的本领，可以教你射箭了！”养由基一听，此人口气好大，于是转过身去问道：“你准备怎样教我射箭？”那人平静地说：“我并不是来教你怎样弯弓射箭，而是来提醒你怎样维护射箭的名声。”养由基问：“那你说该怎么维护呢？”那人说：“你是否想过，一旦你力气用完，只要一箭不中，你那百发百中的名声就会受到影响。一个真正懂得射箭的人，应当注意维护名声！”养由基听了这番话，觉得很有道理，连连向他道谢。
白起听完这个故事，问使者：“你讲这个故事的用意是什么？”使者说：“白将军可是百战百胜的人啊，难道你不想维护自己的好名声吗？而要维护自己的这个好名声，就不应该轻易出战，万一战败了，名声不是被毁了吗？”
白起听后，觉得使者的话很有道理，便借口有病，停止了向魏国的进攻。
这个故事还引申出另一条成语“百发百中”。