说起汉武帝，我们除了他令人瞩目的武功外，总是会想起他晚年的污点，巫蛊之祸。巫蛊之祸，这是一个在历史上都非常有名的政治事件，也是历史上有名的“冤假错案”，受牵连的人多达十多万，其中最让人记忆深刻的就是汉武帝下令杀死了自己的儿子，也就是当朝太子刘据，史书说汉武帝不久就明白了自己是受奸人蒙蔽，错杀了自己的亲儿子，还修建宫殿予以纪念，但是后世人还是给汉武帝戴上了残暴的帽子，尤其是在晚年。
首先我们回忆一下巫蛊之祸的全过程，其实巫蛊之祸分为两大部分，当年，汉武帝相信巫蛊之术，对此深恶痛绝，于是派江充调查，江充这个人简单来说就是汉武帝的一条狗，就好像甄嬛传里的夏邑一般的角色，特务头子一个。当时有个叫朱安世的强盗，因为和宰相公孙敬有仇，于是诬告公孙敬借巫蛊之术诅咒皇上，并说公孙敬声与皇后卫子夫的女儿阳石公主私通。据说当时这个供词漏洞百出，但是江充还是润色一番告诉了汉武帝，汉武帝大怒，对公孙敬灭族，甚至牵连了卫子夫的女儿以及卫青的儿子，当时牵连的人很多，但很快就过去了。
后来，卫子夫的儿子刘据成了太子，江充怕刘据上位以后报复，于是又诬陷太子用巫蛊之术诅咒皇帝，结果真的在江充所言的地方挖出了巫蛊，太子不堪受辱带领侍卫反抗，汉武帝以为太子造反，最终派兵剿灭了太子势力，太子逃无可逃上吊而死，卫子夫也因此自杀，自此先后牵连了十来万人，
后来经过严密调查，太子所做之事是江充诬告，汉武帝知道自己被骗，于是灭掉江充宗族，牵扯此事的大臣也都被杀，此后，汉武帝更是建立了一所宫殿来纪念被自己误逼死的儿子刘据。
其实，巫蛊之祸有很多不同寻常的地方，历史版本的背后，可能存在很多党争关系，有人说这是李广利一手策划的，为的就是搬倒太子以及卫家势力。有历史记载，盗贼朱世安被抓以后行为非常的震惊，直言公孙家完了，结果真的如此。而且很多人都认为太子的反应的确不像是被诬陷的，首先班固在《汉书》中并没有认为太子是被诬陷的，而且太子面对皇帝的调查反应太激烈，直接组织了上万人反抗，其实已经有造反的意思了。也有人说，汉武帝其实压根就没什么后悔的意思，刘据最小的孙子，也就是汉宣帝，也是有人暗中从大狱里偷偷救下的，汉武帝的意思基本上就是斩草除根，根除太子所有势力。
其实，从赵婕妤在怀孕十四个月后生了一个小皇子刘弗陵，汉武帝就有了废太子的意思。当时汉武帝就说了这样一句话：我听闻尧是十四个月出生的，现在也是这样。简单的说，尧是皇帝，一个皇子怎么能拿来比作皇帝呢，汉武帝明显动了立之为太子的意思，所以看汉武帝在巫蛊之祸里的表现，也就不是特别奇怪了，这巫蛊之祸，很有可能是汉武帝自导自演的改立太子之事，不仅换了太子，还清楚了太子的所有党羽，其实还是很符合汉武帝行事风格的。