当代书法评判中的一个重要标准是书法的线条质量，而对其形质问题却不是那么看重，也就是说，书法评判时，一般都看书写者的用笔能力，并不那么重视"形"的问题。这一说法是来源于各类书法展览的评审结果，那些入展或获奖的作品，很少有直接照搬古人作品而入局的，有些人就说，如果是王羲之再世，也不会被入展的。
线质，本来是指美术中的一些基本概念，当代书法将这一词汇引入到书法艺术中，是用来指书法中的点画质量，古人对点画的描述大多都用一些比喻性的词语，如"高空坠石"、"千里阵云"、"老树枯藤"等，来形容点画中的艺术效果。
当代书法用线质的高低、好坏来察看书写者的技法水平，这个考量标准直接针对作者对毛笔的驾驭能力，我们不难想象出，如果一个人对毛笔的使用是颤颤微微，或是笔力不足，或是笔法错误，都会导致书法本质的下降，这时就可以认定为技法水平不足，没有书写能力。
形，是指书法的形状结构，说到底就是学习古人就得像古人，这里的"像"就是指书法结构的"形似"。现代书法展览上不要求必须是"形似"，如果有"形似"的作品，是不能被入展的，至少入展的作品很少很少，因为主办方更多地是要考察作品的"神采"问题，也就是人们常说的"学古不泥古"，要有自己的个性特点和艺术风格。
形质可以分为两个方面来理解，一是指书法的结构形体，写出来的字很相似，逼真，二是指它的书写质量，如果形似，但点画缺乏骨力、笔力，也被认为是形质差。
从上面的阐述中可以看出，书法中的线质和形质是两个不同的概念，线质是书写时线条（点画）所表现出来的质量高低，形质是汉字书写最后的相似程度，但二者也有联系的方面，这就是线质是形质的基础，形质最终还是要考察线质的，因此可以说，线质和形质是相互联系，又不可分割的一对孪生体。没有线质，就无从谈到形质，再像的形体结构，如果线质不好，形质也不会好的。
线质的获取方法
书法线质是决定作品质量高低的重要元素，当代有很多书法家把更多的精力和时间都放在了提升书法线质水平上面，他们认为，线质除了能增强书写笔力和创作水平，更重要的是通过线质更容易表现书法中的神采境界，是实现创作能力的重要手段。
提升线质的主要方法是通过临摹来增强笔力，笔力是运笔的能力，它和笔法不同，每一种书体都有自己的笔法，而运笔是各个书体中的共性部分，它决定着笔法、笔力，只有笔力提升了，线质才能得到加强。
临摹哪些作品能迅速提升笔力，从而增强线质？有人说通过画圆圈、画蚊香等办法来解决这一问题，但这种方法很枯燥，作为学习书法的人来说，这并不是一种好办法，中国书法博大精深，篆书久远古茂，尤其是小篆，它的线条粗细均匀，就好像画圆圈一样，它要求人们在书写中利用臂力、腕力与人的呼吸相协调，从而实现线质的均衡性，在这种条件下，书法的运笔、笔力才会得到加强和提升。
书法形质的获取方法
这个问题其实是很简单的，唯一的方法就是临摹古人的经典作品，临摹时可分为三个阶段：实临、对临和意临。实临就是原原本本地按照古人的规范去书写，达到肖似，可采用描红、双钩、单钩法。对临就是照着字帖去写，这是检验实临阶段、巩固学习效果的最好方法。意临就是合上字帖，看自己离开字帖后对所学字体的意识状态。
但是，学习古人作品不能永远停留在临摹阶段，而是要化古，师造化。正如明代书法家倪元璐所说："夫学古如怀远人，只可与之梦中神合，不可使其白昼现形。"最终形成自己个性风格的艺术作品。
从上面的分析中可以看出，学习书法不仅要注重字形结构的相似程度，更为重要的还要是用线质的好坏来完成字形结构的形质，二者并不是表面意义上的只注重线质，而忽略形质，没有好的线质，任何形质都无法来实现。相反，形质的提升只有从临摹中产生，临摹是基础，是根本，也是"生变"、创新的重要环节。