中国五千年历史，是一个不断抵抗和与外族融合的历史。在这些外族中，对中国祸害时间最长的民族则非古代的匈奴不可。
西汉早期地图
匈奴族他们祖居在欧亚大陆的西伯利亚的寒温带森林和草原的交界地带，披发左衽。约在公元前3世纪时变成的一个游牧部族，其后在蒙古高原鄂尔多斯建立国家。匈奴国的全盛时期从公元前209年至公元前128年。
匈奴人由于生活在寒冷的北方戈壁沙漠草原上，过着游牧生活，不论是气候和生存环境都和内地的温暖湿润的、物产丰富的中国差了不是一点半点，一旦遭遇暴风雪和其它不能抗拒的自然灾害牲畜大量死亡，就直接威胁到他们的生存，这个时候这些凶残的草原狼就显示出了畜生性的一面，根本不会讲什么仁义道德的，仗着体格强健骏马快刀疯狂的杀戮中国人、抢劫中国的财富，来满足他们生存的需要，中国丰富的物资成了他们家后院的仓库！长达数百年里都是如此循环的，直到汉武帝毕生抗击他们把他们打残打烂分裂逃跑消失为止。
在这里要说到跟匈奴作战的最巅峰之战，其一就是霍去病对匈奴的“封狼居胥”之战。
西汉元狩四年（前119年）春，汉武帝调集10万骑兵，随军战马14万匹，步兵辎重几十万人，命卫青、霍去病各率骑兵5万分别出定襄和代郡，深入漠北，寻歼匈奴主力。
霍去病少年英发，率军北进两千多里，越过离侯山，渡过弓闾河，与匈奴左贤王部接战，歼敌70443人，俘虏匈奴屯头王、韩王等3人及将军、相国、当户、都尉等83人，乘胜追杀至狼居胥山（今蒙古境内），
到此山下，强敌远遁，放眼四顾，悲风扬沙。
霍去病命人堆土增山，然后他登临山顶，南面中原设坛祭拜天地，并在山上立碑纪念，以示此地纳为汉家疆土。其兵威一直逼至瀚海（今贝加尔湖）。
汉武一朝，经此战之后，兵威之盛，一时无敌。至此“匈奴远遁，漠南无王廷”。这个马背上的强悍民族终于在强大的西汉王朝的倾力打击下，在霍去病等不世名将的铁血征伐下引马而去，不窥阴山。
从此，中国的成语里就有了一条“封狼居胥”的成语，以此作为对将军们最大战功的旌表。中国历代军人武将最高荣誉就是能够获得“封狼居胥”式的功劳，也成为了中华民族武将的最高荣誉。军威之盛，千载相传。这段历史也成为中华民族最血脉喷张的历史，激励着一代代中华民族儿女。
《永遇乐·京口北固亭怀古》是南宋词人辛弃疾于1205年所作，其中连连用典，就有封狼居胥!
千古江山，英雄无觅，孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问：廉颇老矣，尚能饭否?
汉武帝时期匈奴被打得很惨，但没有消灭。真正打跑匈奴的战役就得说到另外一场巅峰之战“勒石燕然”。
窦宪是东汉著名的权臣、外戚，也是战绩彪炳的名将。据史载，汉章帝建初三年（公元78年），窦宪之妹被立为皇后，他因外戚身份而亲幸，“赏赐累积，宠贵日盛……莫不畏惮”。后来他和太后幸臣刘畅发生矛盾，派刺客暗杀，并嫁祸给改进造纸术的宦官蔡伦。但世间没有不透风的墙，后来此事泄漏，窦宪被囚于宫内。窦宪自知忤怒太后，恐难保全，就请求击匈奴以赎死。
此时匈奴分为南北两部，南匈奴依附汉室，北匈奴桀骜不驯。南匈奴也请求汉朝出兵帮助讨伐北匈奴。
公元89年，窦宪便与耿秉率汉兵出征，南匈奴亦派出骑兵相助。他们与北单于在稽落山（今蒙古国杭爱山）相遇并发生激战，军容齐整的汉军大破北匈奴。敌众如鸟兽溃散，单于只率少量部众远遁。窦宪又整军追击，直追到私渠比鞮海。此役，汉军斩杀北匈奴名王以下将士一万三千多人，俘获马、牛、羊、驼百余万头，来降者八十一部，前后二十多万人。窦宪、耿秉登上燕然山，在去塞三千余里的这里，刻石勒功，纪汉威德，令班固作铭。
经过此战后，窦宪又出击三次，在公元91年左右，打得北匈奴彻底远遁，从此消失在中华历史长河。南匈奴在不断的融合中最终也消失了。
在以后，历代文人诗作又添加了新的诗句。
唐薛存诚《东都父老望幸》诗：“众愿其难阻，明君早勒功。”
明徐熥《送李太守擢宪滇南》诗：“他日勒功留片碣， 点苍如黛石嵯峨。”
宋范仲淹《渔家傲 秋思》是：“浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。”
在我们华夏五千多年的浩瀚历史长河中，有数不清的战争，也有数不清的民族荣誉。总有那么一两个故事读起来让人热血沸腾，总有那么一两个故事感动着你我。就像两千多年前，雄才大略的汉武帝刘彻，面对文臣的反对，霸气吼出的那句“寇可往，吾亦可往！！！”，两千多年过去，在如今看来，这句话依然是燃到爆表。在中华历代武将对外征战中，正因为有了霍去病和窦宪这样的榜样作用，激励着他们一代代去捍卫家园、开疆拓土。因为如此，这两场战争，不愧为中华民族对外的巅峰之战。