高抬贵手是很多人熟知的一个成语，原意指的是手抬高一些就可以让人过去，引申为请求别人宽恕、通融、原谅等。
相传这个成语的出现和古代看戏有关。
古时候娱乐项目比较少，不像现在很多人都玩手机、电脑，连电视都不爱看了。那个时候看戏可是非常诱人的娱乐项目，但是一般人看不起。
乡下戏班子演戏，常常是地主乡绅包一个戏班子，除了自己和请来的有头有脸的人物，还会再向老百姓卖票，自己看戏顺手还能赚一笔。为了防止有人偷偷溜进去蹭戏看，就需要专门看场子的人，所以戏场门口往往会有专人把守。
这样的场合总是少不了来一群小孩，他们会在门口透过门看热闹。为了不让他们蹭戏，看守的人员就会张开双手挡在门前。有的小孩忍不住就会乞求守门人抬抬胳膊让他们看清楚些，看门人稍一抬手，有的小孩还可以顺势钻进去。
后来人们就慢慢地将这种抬高胳膊的行为演化为“高抬贵手”。
关于看戏还有另一个故事。
说是古代有个县官，当官不为民做主，专门向钱看。作为一个在受贿方面非常有原则的人，来打官司不给钱，一定会先把来人揍一顿。
当地有个文人，非常看不惯他的所作所为，就编了一出戏嘲讽他。刚好演出那天县官也去看戏了，一看这出戏是在影射讽刺他，他非常生气。回去之后，就命令衙役将演县官的那个戏子带回县衙，准备大刑伺候。
戏子见到衙役，心中就明白了几分，于是他换上了一套演皇帝的戏服，大摇大摆地去了县衙，既不下跪拜见县官大老爷，态度竟然还很傲娇，颇有让县令拜他的意思。
县官见状，怒不可遏，大声喝道：大胆刁民，见到本官，为何不跪？
戏子指了指自己的戏服，针锋相对：我是皇帝，为何要跪？
县官说：你这是假的，就是演戏的！
戏子立马抓住话头：那既然是演戏，你带我来公堂做什么？
县官见状，自知理亏，只好将戏子放走！