你喜欢吃葵花籽吗?在闲暇的时候，特别是在过年的时候，或一个人嗑瓜子看着电视，或是和朋友们边嗑瓜子，边聊天，会增加不少乐趣。我们常吃的瓜子，就是向日葵的果实，瓜子皮是它的果皮，吃到的瓜子仁是它的种子。
向日葵是菊科向日葵属的植物，起源于北美洲。不仅能够食用（吃瓜子或是榨油），也可以用于观赏，在全世界被广泛引进种植。向日葵从早到晚，它的花盘总是面向太阳，把最灿烂的笑脸给了太阳。这种向光性，是由向日葵体内的生长素调控的。
用于观赏的向日葵，称作美丽向日葵，和可食用的向日葵是姐妹，但美丽向日葵的植株低矮，分支多，花色丰富。二者的栽培技术和适生条件是一致的。观赏向日葵成片种植的效果最好，体现出古朴自然的野趣。
观赏向日葵的分枝明显多于普通向日葵。
观赏向日葵，色彩明艳，植株低矮，可以用于花坛花镜。
向日葵的经典花色，明黄色。
观赏向日葵的“黑心”品种，花盘部分呈现黑色，四周的黄色舌状花上有黑环。
复色系观赏向日葵：花瓣为两种颜色的组合
纯色系观赏向日葵
此品种的管状花发生了瓣化现象，使整个花盘失去了向日葵的典型特征。
迷你观赏向日葵：矮化品种，花期长，可以盆栽种植。
这个品种的观赏向日葵特点在于外围的花瓣特别宽大且长。
如果在梵高生活的年代，能培育出这么多的观赏向日葵的品种，那么定会激发他的创作激情，有更多的向日葵系列画作流传。
向日葵的花瓣分为两种：外围的舌状花，内部的管状花。二者分工明确：舌状花负责吸引昆虫，管状花负责提供花粉。经过昆虫传粉后，雌蕊脱落，位于雌蕊下方的子房发育，依次结出木质化的瘦果。
褐色的部分已接受过传粉，其余的部分等待昆虫传粉。
成片栽植的向日葵。
向日葵特别耐干旱贫瘠，是夏末秋初的优良观赏花卉。向日葵一直追随着炙热的太阳，沉浸在太阳的光芒和热度中，至死方休，它的花语是“沉默的爱”。