词，是中华文化绚丽的瑰宝，她是一种介于诗和曲之间的文体。在茫茫的词海中，有着数不尽的优秀词人，写出了无数优秀的词作。
一开始，词是作为消遣之用，属于音乐的附属品——歌词。后来经过一代代大词人的改革，词才成为一种正式的文学体裁。
词有很多流派，总体上分为婉约和豪放两派。不过从词的整体数量来看，婉约词人和作品数量是远远超过豪放派的，一般的词人还是以婉约为正宗。下面，我们就精选二十首优美的婉约词，感受一下词中优美的意境。
在李煜之前，词坛上盛行的“花间派”已经创作了许多优美的词作，也有许多诸如白居易、刘禹锡、温庭筠这样的大词人，但是总体上，词的影响力是不能跟诗比的。直到李煜出现，将词的艺术推向了一个新的高度。李煜存世的有三十多首词，基本上都是婉约词，代表作是：
虞美人·李煜
春花秋月何时了？
往事知多少。
小楼昨夜又东风，
故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，
只是朱颜改。
问君能有几多愁？
恰似一江春水向东流。
李煜死后，宋词一度被冰封。虽然有范仲淹、寇准这样的大词人创作了一些精品词作，但是整体上并没有什么突破。直到公元984年，柳永出生，引爆了北宋词坛。柳永传世的有近两百首词，大部分是婉约词，代表作是：
雨霖铃·柳永
寒蝉凄切，
对长亭晚，骤雨初歇。
都门帐饮无绪，
留恋处，兰舟催发。
执手相看泪眼，
竟无语凝噎。
念去去，千里烟波，
暮霭沉沉楚天阔。
多情自古伤离别，
更那堪，冷落清秋节！
今宵酒醒何处？
杨柳岸，晓风残月。
此去经年，
应是良辰好景虚设。
便纵有千种风情，
更与何人说？
后来的李清照评价柳永的词低俗，可是柳永不过是一介平民，半生徘徊于烟花柳巷，想不低俗也难啊。与柳永同时代的晏殊是太平宰相，他的词相对就要高雅一些。晏殊的词，基本上全是婉约词，代表作是：
浣溪沙·晏殊
一曲新词酒一杯，
去年天气旧亭台。
夕阳西下几时回？
无可奈何花落去，
似曾相识燕归来。
小园香径独徘徊。
北宋词坛能人辈出，很多都是父子组合，其中最有名的就是“大小晏”。大宴是晏殊，小晏就是晏几道。晏几道并没有继承晏殊相对平坦的仕途，他一生比较困苦，所写的词也多半是凄凉婉约的，代表作是：
鹧鸪天·晏几道
彩袖殷勤捧玉钟，
当年拚却醉颜红。
舞低杨柳楼心月，
歌尽桃花扇底风。
从别后，忆相逢，
几回魂梦与君同。
今宵剩把银釭照，
犹恐相逢是梦中。
晏几道没有继承晏殊的仕途，继承晏殊相对平坦的仕途的是欧阳修。欧阳修作为承接柳永和苏轼的词坛前辈，他的词大多还是写风花雪月的。与柳永比，他并没有突破柳永的水准，但是也并没有给后继者丢脸。欧阳修的代表作是：
长相思·欧阳修
花似伊，柳似伊。
花柳青春人别离。
低头双泪垂。
长江东，长江西。
两岸鸳鸯两处飞。
相逢知几时。
公元1037年，天才大词人苏轼诞生。苏轼对宋词进行了全面改革，使词正式成为一种文学体裁。一般把苏轼认定为豪放派词人，苏轼的词也确实大多数比较豪放。可是作为一个天才词人，他怎么会没有婉约词呢？
江城子·苏轼
十年生死两茫茫，
不思量，自难忘。
千里孤坟，无处话凄凉。
纵使相逢应不识，
尘满面，鬓如霜。
夜来幽梦忽还乡，
小轩窗，正梳妆。
相顾无言，惟有泪千行。
料得年年肠断处，
明月夜，短松冈。
苏轼的强大，在于他不仅自身很强，环绕他身边的每个人都很强。除了有名的三苏，还有著名的苏门四学士，而其中的秦观，就是四学士里词造诣最深的。秦观被尊为婉约词的词宗，他的代表作是：
鹊桥仙·秦观
纤云弄巧，飞星传恨，
银汉迢迢暗度。
金风玉露一相逢，
便胜却人间无数。
柔情似水，佳期如梦，
忍顾鹊桥归路。
两情若是久长时，
又岂在朝朝暮暮。
公元1100年，秦观去世。公元1101年，苏轼去世。遭受双重打击的北宋词坛并没有就此沉默，而是在宋徽宗的主持下成立了专门的作词机构——大晟府，而大晟府中成就最高的就是周邦彦。周邦彦的代表作是：
夜游宫·周邦彦
叶下斜阳照水。
卷轻浪、沈沈千里。
桥上酸风射眸子。
立多时，看黄昏，灯火市。
古屋寒窗底。
听几片、井桐飞坠。
不恋单衾再三起。
有谁知，为萧娘，书一纸。
大晟府是北宋最高的音乐机构，周邦彦因为精通音律而入选，不过当时与周邦彦一样精通音律的还有贺铸。贺铸是最有名的事件是给词牌改名，他有很多自度曲，很多前辈创作的词牌也被他改了名。不过从成就看，他是有给词牌改名的资格的。
踏莎行/芳心苦·贺铸
杨柳回塘，鸳鸯别浦。
绿萍涨断莲舟路。
断无蜂蝶慕幽香，
红衣脱尽芳心苦。
返照迎潮，行云带雨。
依依似与骚人语。
当年不肯嫁春风，
无端却被秋风误。
公元1127年，靖康耻，北宋亡，大批士人南逃。南逃的队伍中，有一个被誉为“千古第一才女”的大词人李清照。在李清照的《词论》中，把前辈苏轼晏殊等批得一无是处。虽然过于狂傲，不过从她自身的成就看，她确实有狂傲的资本。
声声慢·李清照
寻寻觅觅，冷冷清清，
凄凄惨惨戚戚。
乍暖还寒时候，
最难将息。
三杯两盏淡酒，
怎敌他、晚来风急？
雁过也，正伤心，
却是旧时相识。
满地黄花堆积。
憔悴损，如今有谁堪摘？
守着窗儿，独自怎生得黑？
梧桐更兼细雨，
到黄昏、点点滴滴。
这次第，怎一个愁字了得！
北宋灭亡后，赵构在临安建立了南宋，开始了科举选拔人才。在第一批次的队伍中，有许多非常优秀的人才，可惜这些人才都被秦桧所陷害，郁郁不得志。其中最有才的，就是有名的大诗人陆游。
卜算子·陆游
驿外断桥边，
寂寞开无主。
已是黄昏独自愁，
更著风和雨。
无意苦争春，
一任群芳妒。
零落成泥碾作尘，
只有香如故。
不过陆游并不是那一批举人中唯一一个因为有才而被陷害的，同时被秦桧陷害的还有张孝祥。因为当时的局势影响，许多词人为了民族利益，词风都转向了精忠报国的豪放词，张孝祥就是其中的代表。不过，张孝祥的婉约词，一点都不比其他词人逊色。
忆秦娥·张孝祥
天一角。
南枝向我情如昨。
情如昨，
水寒烟淡，雾轻云薄。
吹花嚼蕊愁无托，
年华冉冉惊离索。
惊离索，
倩春留住，莫教摇落。
受词局影响的豪放词风传遍了大江南北，甚至感染了大金皇帝完颜亮。不过完颜亮的存在，只是为了引出当时最出名的豪放派大词人辛弃疾。辛弃疾词风爽朗，铿锵有力。与苏轼一样，他的豪放词写得很好，婉约词更是不遑多让。
青玉案·辛弃疾
东风夜放花千树。
更吹落、星如雨。
宝马雕车香满路。
凤箫声动，玉壶光转，
一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕。
笑语盈盈暗香去。
众里寻他千百度。
蓦然回首，那人却在，
灯火阑珊处。
辛弃疾生于大金，“归正人”的身份使他南归后仕途受到很大影响。不过比起其他词人，他依旧属于条件非常优越的那种。辛弃疾接济过许多有名的大词人，其中就有当时的布衣词人刘过。
唐多令·刘过
芦叶满汀洲，
寒沙带浅流。
二十年重过南楼。
柳下系船犹未稳，
能几日，又中秋。
黄鹤断矶头，
故人今在否？
旧江山浑是新愁。
欲买桂花同载酒，
终不似，少年游。
刘过是当时词坛上久负盛名的大才子，他虽然是一介布衣，但是他的圈子里基本上都是当时的名士，其中就有姜夔。北宋的词人很多，但是同时精通作词和音律的并不多，但是姜夔就是其中的一员。
扬州慢·姜夔
淮左名都，竹西佳处，
解鞍少驻初程。
过春风十里，
尽荠麦青青。
自胡马窥江去后，
废池乔木，犹厌言兵。
渐黄昏，清角吹寒，都在空城。
杜郎俊赏，
算而今、重到须惊。
纵豆蔻词工，
青楼梦好，难赋深情。
二十四桥仍在，
波心荡、冷月无声。
念桥边红药，
年年知为谁生。
公元1251年，杭州涌金门外丰乐楼重建，有人在墙上写了一首《莺啼序》，这是宋词里最长的调子，共四片，240字，差不多相当于两首半《念奴娇》。这首词惊艳了整个杭州城，作者叫吴文英——号称“词家李商隐”，这个最长的词牌，他一辈子写了三首。
鹧鸪天·吴文英
丹桂花开第二番。
东篱展却宴期宽。
人间宝镜离仍合，
海上仙槎去复还。
分不尽，半凉天。
可怜闲剩此婵娟。
素娥未隔三秋梦，
赢得今宵又倚阑。
公元1279年，崖山失守，南宋灭亡。随着关汉卿、马致远等人的登场，元曲开始盛行，宋词走向了末路，只有少数几个词人拿着昔日焕发容光的毛笔，写下几首零星的词。这些词人中，比较突出的是蒋捷。
一剪梅·蒋捷
一片春愁待酒浇。
江上舟摇，楼上帘招。
秋娘渡与泰娘桥，
风又飘飘，雨又萧萧。
何日归家洗客袍？
银字笙调，心字香烧。
流光容易把人抛，
红了樱桃，绿了芭蕉。
在南宋词坛风生水起的时候，北方词坛也并没有闲着。只不过比起华夏正统的南宋，大金词坛相对黯淡，但是依然有元好问这样的大家平分半边秋色。与南宋一流的词人比，元好问的词丝毫不会逊色。
摸鱼儿·元好问
问世间，情为何物，
直教生死相许？
天南地北双飞客，
老翅几回寒暑。
欢乐趣，离别苦，
就中更有痴儿女。
君应有语：渺万里层云，
千山暮雪，只影向谁去？
横汾路，寂寞当年箫鼓，
荒烟依旧平楚。
招魂楚些何嗟及，
山鬼暗啼风雨。
天也妒，未信与，
莺儿燕子俱黄土。
千秋万古，为留待骚人，
狂歌痛饮，来访雁丘处。
元朝灭亡后，元曲也难逃衰落的命运，不过诗词并没有回复昔日的荣光。除了受八股文影响，小说的兴起也从一定程度上挤占了诗词的市场。不过在大明朝，依然有杨慎这样出色的大词人。
少年游·杨慎
红稠绿暗遍天涯，
春色在谁家？
花谢人稀，柳浓莺懒，
烟景属蜂衙。
日长睡起无情思，
帘外夕阳斜。
带眼频移，
琴心慵理，多病负年华。
在大清朝，在各代才子的努力下，诗词得到了一定程度的恢复，但是依然难以恢复当年的盛况。而其中词造诣比较高的，就有非常受欢迎的纳兰性德。
木兰花·纳兰性德
人生若只如初见，
何事秋风悲画扇。
等闲变却故人心，
却道故人心易变。
骊山语罢清宵半，
泪雨霖铃终不怨。
何如薄幸锦衣郎，
比翼连枝当日愿。
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