北京时间12月9日，在国际乒联北美挑战赛当中，16岁的中国天才少年向鹏非常争气，他在比赛当中打出了7连胜，最后的决赛4比2逆转战胜了法国名将阿库祖，为中国队拿到了这次比赛的冠军。
在比赛当中向鹏8比11落后输掉第1局，随后以11比5和11比7外加11比8连胜三局，尽管第5局12比14落败，但最后的争胜局又以11比6拿下。最终向鹏就以4比2完成了精彩的翻盘，捧起了这次的冠军奖杯。值得一提的是，向鹏在此前的泰国世青赛上，为中国队拿到了男单和男团的两项冠军，刚打完男单决赛之后，几乎是马不停蹄的来到了加拿大参加比赛，连时差都来不及倒，以至于还在男单U21组别半决赛当中睡过了头，错失了打进决赛争夺双冠的机会，不过即便如此，向鹏在这次比赛当中连战连捷的表现依然引发了满堂喝彩。
而向鹏的成功不仅是他个人的成功，更是刘国梁和中国乒乓球队的成功，这是因为在此前的t2联赛和世界杯赛上，16岁的日本华裔天才少年张本智和同18岁的中国台北小将林昀儒迎来了大爆发，两人先是在t2联赛双杀了世界冠军林高远，随后又在成都世界杯赛上双杀了奥运冠军马龙，让中国队感受到了来自他们的巨大威胁、就连中国传奇巨星邓亚萍，都在中央电视台解说比赛的时候明确的向刘国梁提出了忠告，邓亚萍表示，这两位天才少年已经成为中国队未来10年的心腹大患，如果中国对不对它们加以重视，如果不加快对年轻人才的培养，中国队很可能会付出巨大的代价，甚至会相当惨痛。
邓亚萍的话音刚落，刘国梁就迅速做出了回应，很显然，刘国梁是听进去了邓亚萍的忠告，以至于在这次的北美公开赛当中不仅没有让中国队6大主力当中的任何一个人出战，更没有让包括方博在内的一些非主力的世界冠军或者是有冠军头衔在手的名将出战，稍微派出了一两名老队员，然后其余出战的都是年轻人。男队当中向鹏是年龄相对最小的一个，结果正是这位16岁的小将完成了伟大的逆袭。
向鹏横空出世，让张本智和对于中国的威胁看起来并不是那么巨大了，毕竟说中国队在19岁年龄段还有王楚钦，王楚钦今年对阵张本智和，已经取得了三连胜，如果16岁的向鹏也能尽快的茁壮成长起来，对于中国队的实力又将是一个巨大的提升，让人看到中国队未来10年的希望所在。所以说项鹏的成功，毫无疑问也是刘国梁的成功。