三国时，刘备出动蜀军攻打东吴，数千战船浩浩荡荡沿 长江 而下，其凶猛之势不可阻挡。吴主孙权忙聚文武百官商议对策，多数主张请魏国派兵救援。于是吴主孙权急忙派使者赵咨 火速前往魏国，向魏文帝曹丕求救。赵咨见到了魏文帝曹丕。曹丕很有才能，他用轻蔑的口气问赵咨说：“你们吴王有学问吗？”
赵咨回答说：“我们吴王胸中有雄才大略。空闲时，他阅读各种书籍，研究历史经验，可不像那些书生只知抄抄写写、摘记一些词句（原文是‘不效诸生寻章摘句而已’）”。
曹丕又问道：“你看，我可以征服你们东吴吗？”赵咨回答说：“大国有进攻的力量，小国也有防御的装备啊！”
曹丕接着问道：“你们东吴害怕我们魏国吗？”赵咨又答道：“我们有雄兵百万，又有长江、汉水的天险作屏障，有什么可怕的呢！”。
曹丕心想：这人真是能言善辩、对答如流。于是又问道：“你们东吴，像你这样有才能的人有几个呀？”
赵咨说：“特别聪明、很有才能的大约有八九十人。至于像我这样的人，那真要用车子来装，要用斗来量，简直是数不清啊（原文是‘如臣之比，车载斗量，不可胜数’）！”
寻章摘句：旧时读书人从书本中搜寻摘抄片断语句，在写作时套用。指写作时堆砌现成词句，缺乏创造性。