亚运会是亚洲人民的体育节，“继续前进”是亚运会的口号，意思是每个国家都要进步。
亚运会的早期形式叫“远东奥林匹克世界运动会”，始于1913年，在菲律宾的马尼拉城举行。当时，除东道主菲律宾外，还有中国和日本的运动员参加。后来该运动会改名为“远东优胜者运动会”，只有亚洲远东国家参加。第11届运动会曾准备在东京举行，由于二次世界大战爆发而未能实现。至此，远东运动会---亚运会的早期胚胎便夭折了。二次世界大战结束后的1947年，国际奥委会委员---印度的松迪先生发起组织亚洲体育协会，他会晤了参加当年八月伦敦奥林匹克运动会的亚洲国家体育代表团领导，并召集亚洲六国十名代表于八月八日开会（缅甸、斯里兰卡、中国、印度、朝鲜和菲律宾），决定成立亚洲运动总协会。
1949年2月13日，阿富汗、缅甸、斯里兰卡、印度、印尼、尼泊尔、巴勒斯坦、菲律宾和泰国的代表进行了会谈后，决定把“亚运会”举办时间放在奥林匹克运动会空闲时间，每四年举办一次。首届亚运会于1951年召开。