晏婴塑像
晏子名婴，生于公元前578年，卒于公元前500年；他的老家在高密，是当今著名作家莫言的老乡。晏婴的父亲是齐国上大夫晏弱，晏弱去世以后，晏婴承袭为上大夫。晏婴这一生，辅佐了齐灵公，齐庄公，齐景公三任齐国诸侯，辅政长达50多年。传说晏婴身材矮小，其貌不扬，却非常有智慧：他聪颖机智，能言善辩，内辅国政，屡谏齐王，对外既有灵活性，又坚持原则性，出使不受辱，捍卫了齐国的国格和国威。他被尊为中华历史上著名的政治家，思想家，外交家。
关于晏婴的传说，最著名的莫过于“二桃杀三士了”。就连后世名相诸葛亮也非常佩服晏婴的手段，曾专程到临淄拜谒晏婴墓，并为此赋诗：
步出齐城门，
遥望荡阴里。
里中有三坟，
累累正相似。
问是谁家冢，
田疆古冶子。
力能排南山，
文能绝地纪。
一朝被谗言，
二桃杀三士。
谁能为此谋？
国相齐晏子。
——诸葛亮：《梁父吟》
齐国齐景公时代，有三位立下赫赫战功的大功臣，他们是田开疆，公孙接和古冶子。他们倍受齐景公宠爱。只是人一旦荣誉加身，又被国君宠着，就有些飘飘然，开始居功自傲起来，就有可能做出颐指气使、欺大压小的事情。本来朝中不乏妒忌他们的人，又加上自己不检点，以至于弄得怨声载道，造成了很不好的影响。作为宰相的晏婴，及时提醒了齐景公功高盖主的危害，并建议除掉他们，以绝后患。
征得齐景公同意后，晏婴设了个局，让齐景公以表彰功臣的名义，奖励三个人两颗桃子。公孙接和古冶子接过桃子想也没想，吃进了肚里。旁边的田开疆不愿意了，想你们怎么能这样呢，我立下的战功并不比你们小啊，感觉自己受了侮辱，拔刀自尽了。田开疆死了之后，公孙接和古冶子两个人，感觉他们与田开疆同朝为将，亲如兄弟，如今却因为小功贪吃桃子气死了兄弟，有何脸面再苟活于世，也相继自尽。
出使楚国
还有出使楚国的故事，反映了晏婴作为外交家的机智与凛然。春秋末期，楚国成为诸侯国中的强国，晏婴奉齐景公之命，前来楚国进行访问。当时楚国的国君是楚灵王，听说晏婴要来访问，就对大臣们说：“这个晏平仲身高不足五尺，却在列国中赫赫有名，这次趁他到我们这里，是否好好戏弄一番，以扬我大楚国威？”
几天后，晏婴一身使者打扮，到了楚国首都东城门，见城门未开，就让人敲门。守城门的人问清了晏婴身份之后，就说：“瞧你这身量，就不用走城门了，这边有个狗洞，从洞里钻过去吧。”
晏婴听罢，微微一笑：“这不是狗洞吗？只有狗国的人才走狗洞啊！你们楚国什么时候变成了狗国？我可是人，是要走人走的大门的！”
守城门的人接不下这茬，只好上报楚灵王。楚灵王跟一班大臣们苦苦思索，绞尽脑汁也没想出应对之策，只好气急败坏又无可奈何地吩咐打开城门，让晏婴堂堂正正进入楚国首都。
晏婴不仅是伟大的智者，还坚持原则，富有正义感。他在齐国及列国中的威望不是凭空得来的。齐景公喜欢射鸟，为齐景公养鸟的人叫烛邹。有一天，烛邹不小心，让齐景公的鸟都飞走了，齐景公大怒之下要杀掉烛邹。这时候晏婴站了出来，他对齐景公说：“我想了想，烛邹的罪有三条，是否等我列完之后再杀他？”齐景公同意了。于是晏婴就说，“烛邹丢失了国君的鸟，这是一罪；让我们的国君竟然为丢鸟而杀人，这是二罪；让天下诸侯知道我们的国君重视鸟而轻视士人，这是第三罪！好啦，我说完了，国君您可以杀掉烛邹了。”齐景公听完晏婴的话，低头摆手：“不要杀了，我明白你的意思了。”
在等级森严的封建社会，晏婴敢于直谏君王，为民请命，这就是好宰相。
晏婴墓