马丕晋刚下到地狱时，阎王对其人深恶痛绝，本来打算要给他定上一个溜须拍马的罪名。可因为阎王在森罗殿上放了一个响屁，马屁精临场发挥，以一句“洪宣宝屁，依稀丝竹之音，仿佛麝兰之气”，让阎大王心花怒放，不但没有治罪，而且给他一个官作，令大鬼小鬼们羡慕不已。
一年后，阴曹地府歌舞升平，一派祥和，阎王让属下献诗献文，一是凑个热闹，二是多增添点喜庆气氛。结果，牛头、马面、判官等大鬼小鬼们的诗词歌赋纷纷呈上，多得是汗牛充栋，但这些妙文雅句都不能让阎王满意。阎王正在百无聊赖之时，突然看到马丕晋的一篇文章《阎王精气赋》，不禁眼睛为之一亮，其文曰：“大王精气，非同凡响，如宏钟、似裂帛，高亢时则如山岳崩颓，宛转时则似燕语莺声，其中有雅意，其中有真情，壮士闻之劲增，懦夫闻之丧胆，想人间能有如此威力之气乎？此气只应天上有，人间能得几回闻？大王之气，降吉祥于天下，真乃我等之福。无以明志，谨以此为赋以歌大王之德。”阎王看到如此妙文，手舞足蹈，连连大呼：“痛快！真乃天下之奇文也。上酒来！”结果一高兴，连喝了五碗地府白干，酒酣耳热之际，忙道：“马丕晋技高一筹，乃我阴曹肱股之臣，赏黄金千两，升官一级。”马丕晋喜得抓耳挠腮，急忙叩头：“谢大王恩宠有加，小的定肝脑涂地，为大王效犬马之劳。”
随着马丕晋官越升越高，牛头、马面越来越气恼：“此等奸佞小人，不学无术，就靠三寸不烂之舌，竟然高官任作，真真是没了公理！”他俩想好了对策，给阎王打了一个小报告：“大王掌管阴曹地府，身体健康，精力过人，而马丕晋却说，大王之屁‘仿佛麝兰之气’，分明是在诅咒大王不得好死，用心险恶，可惜竟不为大王所知。据神医讲，健康人和鬼放出来的是臭屁，若放出的是香屁，那就离死不远了。马屁精实在是想诅咒大王，让大王沉入十八层地狱，祈大王明察。”阎王一听讲得有理，就说：“怪不得这一阵身体不舒服，连猴头燕窝都吃起来没有了滋味，原来是有鬼咒我。快宣马丕晋上殿，本王倒要问个明白。”不多时，马丕晋急忙赶到阎王殿，动作虽然急促，神色并不慌张：“启禀大王，不知宣小的来有何事？”阎王气不打一处来，怒斥道：“马屁精，本王待你不薄，为何说我放出的是香屁，这不是咒我吗？”只见马丕晋不慌不忙地说：“大王有所不知，一般的鬼都是放臭屁的，但大王岂是一般的小鬼可比，大王撒出来的气当然与众不同。大王若是不信，可当场放一屁做个实验，我保证没有一个鬼敢说大王放出的是臭屁！再说啦，大王对小臣的一片忠心体察不深，大王岂不闻‘情人眼里出西施’，在我眼里，大王天庭饱满，地阁方圆，您的每一个汗毛都闪耀着金光，唾口唾沫都是琼浆玉液，更不用说放出来的‘洪宣宝屁’，清香四溢，味美气佳。古时介子推割下大腿上的肉给公子重耳吃，非但不觉得疼，而且觉得轻松潇洒；易牙蒸了自己的儿子给齐桓公品尝，一点没有丧子之痛”；为了皇帝的健康，还有的人连他的大粪都敢吃，却并不觉得其臭……例子不胜枚举，都是因为他们对国君、皇帝一片忠心啊！看似背情违理，实在是因为他们爱君王爱到了极致。小臣说大王放的是香屁，也是出于同样的道理，不能拿世俗的眼光来对待。小臣一片忠心，大王一定能够体会到，您千万不能受了一些嫉贤妒能之辈的欺骗！”
阎王一听，想想倒也有些道理，对牛头、马面怒斥道：“你两个家伙，差一点让本王上当，冤枉了马丕晋，罚你俩儿下十八层地狱。”说完拉住马丕晋问寒问暧：“你对本王忠心耿耿，话说得动听，听了你的话，浑身三万六千个毛孔无一处不舒服。本王再把你的官提一级，希望你能百尺竿头，更进一步，为本大王做出更大贡献。”
马丕晋在地狱里已是一鬼之下、万鬼之上，口出法随，威风八面，金银财宝无数。后来，他又广招门徒，一时门庭若市，整个地狱里学习拍马的人竟然趋之若鹜。