中学时代有篇课文叫《生于忧患，死于安乐》： “ 舜发于畎（quǎn）亩之中，傅说（yuè）举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市”。
孟子的这句话意思是说：“舜从田野耕作之中被任用，傅说从筑墙的劳作之中被任用，胶鬲从贩鱼卖盐中被任用，管夷吾被从狱官手里救出来并受到任用，孙叔敖从海滨隐居的地方被任用，百里奚被从奴隶市场里赎买回来并被任用。”其意便是接下来那句著名的“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
这里头个个都是达人名人，比如舜、管仲等，哪个放在今日都是超级男神，其中的百里奚凭什么套路能和他们并驾齐驱呢？这个“百里奚举于市”又指得是什么典故呢？
如果用一句话来总结百里奚的功绩，百里奚是秦穆公成就春秋霸业的关键功臣之一。下面来看看这位达人的成功路径吧：
陪嫁奴遇明主逆袭成大夫
百里奚最早是虞国的大夫，可惜好景不长，晋献公用计离间虞国和虢（guó）国，向虞国借道先灭了虢国，然后一个回马枪顺手又灭了虞国，并俘虏了百里奚，这便是成语“假道伐虢”和“唇亡齿寒”的出处了。
晋献公将女儿许配给秦穆公，而百里奚正是这众多陪嫁奴隶中的一个。百里奚估计觉得当奴隶没前途，于是半路逃跑了，他逃到了老家、楚国一个叫宛（yuān）的地方，就是今天的河南南阳，被楚国人抓住了。
秦穆公听说百里奚很有才能，想用重金赎回他，但是又怕引起楚国人的重视，于是就派人对楚成王说：“我家陪嫁的奴隶百里奚逃到了贵国，请允许我用五张公羊皮赎回他。”楚国一看秦国是过来追要一个奴隶的，就同意了，交出了百里奚。
百里奚此时已经是白发苍苍的老人了，但秦穆公与他一见如故，当即解除了他的禁锢，向他问询国事，百里奚推辞说：“我是亡国之臣，哪里值得您来询问呢？”秦穆公说：“虞国国君不任用您，所以亡国了，这不是你的罪过。”秦穆公坚持向百里奚问政，谈了三天，百里奚对答如流，秦穆公非常高兴，将国事交给百里奚，人称“五羖（gǔ）大夫”，意思是用五张羊皮换回的大夫。这一段故事，也就是孟子说的“百里奚举于市”。
举贤才施仁政辅佐秦穆公
百里奚非常谦虚，也善于举荐贤才，他向秦穆公推荐了他的好友蹇叔，并称蹇叔的才能远超自己，于是秦穆公派人带着厚礼去请蹇叔，让他也做了大夫。
有了百里奚和蹇叔这对贤臣兼好友戮力同心辅佐秦穆公，秦国变得一天天强大起来。史载在百里奚主持秦国国政期间，“谋无不当，举必有功”，他辅佐秦穆公倡导文明教化，“重施于民”，使秦国的老百姓得到很多好处，从而能安居乐业。同时也是在百里奚的引导之下，秦国内修国政，外图霸业，加上西戎由余的入秦，百里奚和由余帮助秦穆公攻伐西戎，并十二国，开地千里，为秦国日后的崛起奠定了坚实的基础。
也是因为百里奚的坚持，才有了上一篇的 “泛舟之役”，秦穆公与百里奚仁慈爱民的美名也在诸侯之间得到了传扬。
晚年之殇 – 秦晋之好的终结
公元前628年，此时的百里奚已年届98岁，接近期颐之年，同年冬天，晋文公去世，秦穆公急于称霸中原，因此命令百里奚之子孟明视、蹇叔之子西乞术和白乙丙率领三军偷袭郑国。百里奚和蹇叔都不同意秦军劳师远征，认为千里行军一定会被敌人察觉，二人在秦军开拔前不顾老迈虚弱之体，哭谏秦穆公，蹇叔甚至精确地预言了秦军在回来的路上会在崤山一带被晋军伏击，但秦穆公最终一意孤行，不愿意听从蹇叔的建议。 孟、西、白三族日后逐渐形成了秦国的老世族阶层，成为秦国“法治”改革的一大阻力。
结果果然如蹇叔所料，秦军在崤山遭受晋军埋伏，全军覆没，最终只逃回孟明视、西乞术和白乙丙三人，秦晋彻底决裂。