导读：在清朝晚期波诡云谲、变幻无常的官场中，官居两江总督兼南洋大臣的彭玉麟，是一个非常有个性的人物，他不畏权贵，不怕得罪人，无论是对湘军创始人曾国藩，还是对权倾天下的李鸿章，都绝不巴结。彭玉麟曾经斩杀过李鸿章的侄子，因为李鸿章的侄子李秋升强抢民女，掠夺民财，无恶不作，而且态度嚣张，彭玉麟为了平息民愤，甘愿冒着得罪李鸿章的后果，毅然下令将其斩杀，然后通报李鸿章。李鸿章虽然内心生气，但是自知理亏，反而回信向彭玉麟道歉，说自己管教无方，彭玉麟为民除害，做得好！彭玉麟由此名扬天下。
彭玉麟不仅敢于斩杀李鸿章的侄子，即使是对待自己亦师亦友的上司曾国藩，也是毫不客气。曾国藩平时都是一副德高望重的大儒形象，但是不知为何，曾国藩却在与太平军交战的紧要关头，纳了一个不满二十岁的小妾，彭玉麟认为曾国藩这样做有失大帅身份，不成体统，而且影响军中士气，于是写信讽刺曾国藩，让曾国藩非常羞愧，连连道歉解释，由此可见彭玉麟这个人堪称是当时清朝的第一“刺头”。
彭玉麟为人刚直不阿，对待曾国藩和李鸿章这两个大人物，如此不讲情面，实属难得，但是彭玉麟居然曾经为一个好酒好色的无赖买了楼房田地，修建园林别墅这又是怎么一会事呢，且听笔者慢慢道来！原来彭玉麟早年还是一介书生的时候，因为不善于写端正的楷书，所以在参加秀才考试的时候，经常把字体写到了格子外面，这在当时是不允许的，因为当时要求考生的字体必须端正美观，不得出格，否则任凭你才华横溢，也不予录取。正因如此，彭玉麟才连续考了九次秀才都落榜而归，为此彭玉麟非常失望，一度有些灰心丧气。
这时候，彭玉麟命中的贵人出现了，此人就是浙江人高驼（字人鉴），当时高人鉴在湖南做学政。一次高人鉴路过彭玉麟家，听到有个年轻人在读书，书声琅琅，读得非常用功，高人鉴不由得走过去查看。高人鉴走近一看，发现在一间破屋子里面，一个器宇轩昂的小伙子正在伏案读书，破屋子门外悬挂着一副对联，上联：绝少五千拄腹撑肠书卷；下联：只余一副忠君爱国心肝。对联的书法雄劲有力，而且不受束缚，大开大合，写得很有个性，对联的内容也是志向远大，忠君爱国，日后必成大器，写这个对联的人应该就是读书的书生。
于是高人鉴主动和书生攀谈，得知了书生名叫彭玉麟，对联正是彭玉麟所写，彭玉麟告诉了高人鉴自己多次落榜，都是因为书法不合格，现在正准备再次考试，希望可以考中秀才。高人鉴听了，并未透露自己的身份，只是点了点头，微笑着离去。后来彭玉麟再次参加秀才考试，阅卷的人正是高人鉴，高人鉴发现一张试卷的字体非常像是彭玉麟写的，就将该卷录取为第一名，后来发榜的时候，这张试卷果然是彭玉麟的，高人鉴大喜过望。
彭玉麟在参加了十次考试之后，终于考上了秀才，自然也是非常高兴，当时高人鉴是主考官，也就是彭玉麟的座主（老师），彭玉麟在参见高人鉴的时候，高人鉴告诉了彭玉麟自己特意录取彭玉麟的事情，彭玉麟感恩不已，立刻下跪，正式请求做高人鉴的门生。后来高人鉴年老退休，而高人鉴的儿子高若孙不务正业，天天出去喝酒赌博，眠花宿柳，高人鉴劝说也不听，高家很快家道中落，眼看就要彻底败落了。
这时彭玉麟已经是官居两江总督，兵部尚书的从一品大员。彭玉麟得知了恩师高人鉴家门不幸，出了败家子，本来按照彭玉麟的性格，他会将高若孙就地正法，但是没有高人鉴早年的提携，他不会成为封疆大吏，为了报答恩师，彭玉麟一改往常的性格，他亲自花费重金，买了良田美宅，修建奢华的园林别墅，让老师高人鉴父子住了进去，至于高若孙自然也不敢再出去鬼混，高家由此得以不败。彭玉麟此举，堪称是知恩图报的最佳典范了！（高致仕后，子若孙倦读淫博，不能世其家业；而彭已贵，为择地筑园墅报之。即今高庄是也。）
参考资料：《清史稿》 《清稗类钞》《清朝名人轶事》