1.对联是我国独有的文学形式，不仅种类多，用途广，而且内容与语言风格丰富多样，具有高度的艺术性。
对联的种类很多。除贴在门上迎庆春节的春联（也叫门对、春帖）外，还有题在相对的两根柱子上的楹联、挂在堂屋正面墙上的堂联等等。从用途上说，祝寿用的叫寿联，结婚陈列的叫婚联，吊祭死者的叫挽联，题在国画上的叫题画联，赠友人的叫交谊联，用于风景名胜处的叫名胜联……对联既可用于赞美壮丽山河，抒发爱国情怀；也可用于寄托理想抱负，表达爱憎感情；还可祝愿事业兴旺、生活美满，向往丰收、吉祥与健康。对联有的气势磅礴，有的婉约纤丽；有的含蓄凝练，有的晓畅明达；有的幽默隽永，有的讽刺辛辣，是我国文学苑囿中的奇葩。
2.对联在语言形式方面的特点
对联一要“对”，即形式要对称，上下联要对仗。对仗就是修辞方法中的对偶。上下联字数要相同；词性上实词对实词，虚词对虚词；句法、结构基本相同。二要“联”，即要求上下联内容相应，意思上相承、相反或相关。具体如下：
（1）对联的字数不限。
被誉为“古今第一联”的昆明大观楼长联有180字，湖北黄鹤楼长联350字，四川江津临江城楼联则有1612字。
（2）上下联的字数必须相等，能完全对称。这样，不论是分开还是并列张贴（或悬挂），都显得匀称、平衡，给人以美感。
（3）上下联的语句结构相同、词性相同。
如“物华天宝，人杰地灵”，不仅上下联都是大并列小主谓结构，而且在一句之内也自成对偶，这叫“当句对”。上下联相对应的词基本要求是实词对实词，虚词对虚词。如山海关孟姜女庙联“海水朝朝朝朝朝朝朝落，浮云长长长长长长长消”中，第二、三、五、七个“朝”字是名词，下联的第二、三、五、七个“长”字是形容词，名词与形容词都是实词，因而可以相对；有很多对仗严格的对联，同是实词，还讲究名词对名词，动词对动词，形容词对形容词……，如杭州岳墓对联“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣”便是。
（4）上下联相对应的字还要求平仄相对。
平声包括阴平与阳平，仄声包括上声、去声、入声。入声字发音比较短促，有时还带辅音韵尾，在一些方言（如吴方言）中仍保存着；但普通话已无入声，古入声字分别读为阴平、阳平、上声、去声，如古入声字“白”字普通话读为阳平“bái”。这里用“—”表平声，用“|”表仄声，以杭州岳墓对联为例，标明如下：
这类上下联分别为七个字的对联的平仄一般都沿袭七言律诗平仄规律：“一、三、五不论，二、四、六分明”，即每句中第一、三、五字可平可仄，而第二、四、六字必须平仄相对。如湖南岳阳楼对联：
联中第二、四、六字皆平仄相对，而第一、三字就不论了。如果上下联不足或超过七个字，联中的平仄交替比较灵活，可因句式、结构而变，而不上下联的最后一个字，一般都要做到“仄起平收”（上联仄声，下联平声）。如方志敏卧室联：“心有三爱奇书骏马佳山水，园栽四物青松翠竹白梅兰”，上联末字“水”是仄声，下联的“兰”是平声，这一特点也为我们张贴或悬挂对联分清上下联提供了方便：上联“仄起”在右，下联“平收”在左。如：
要说明的是，对联在形式方面的以上特点，除上下联的字数必须相等外，首先要服从内容表达的需要，因而可严可宽。对仗工整的叫‘严对“，结构、记性或平仄等方面不够严格的叫’宽对”。
（5）对联的修辞技巧与诗文中的对偶句修辞相似，但又别具特色。