艾弗森因为被指控斗殴被捕入狱，艾弗森当时可能面临长达十年的监禁。不过在安和朋友们的努力下，艾弗森最终在四个月之后出狱。
然而这次事件的影响远远没有结束，艾弗森在之后的整个职业生涯都没能脱离这件事所带来的阴影。
没有一所篮球名校愿意为这位超级巨星提供一份通知书，这时候艾弗森的母亲安又一次站了出来，他找到了乔治城大学的主教练汤普森，恳求他给艾弗森一个机会。
最终，安的哭泣打动了汤普森，艾弗森得以加入乔治城大学。在这里，艾弗森开启了他的正名之旅。
在乔治城，艾弗森度过了一段愉快的时光，他成为了全美最耀眼的大学篮球明星，然而由于继父与母亲生下的妹妹生病急需治疗，艾弗森不得不结束大学生涯，提前参加NBA选秀。
1996年夏天，艾弗森在那个群星璀璨的选秀大会上，在首轮第一顺位被费城76人队选中。在被选中后艾弗森与家人深情相拥，面对采访，艾弗森说道：“我过去的生活很不容易，而现在我来到了NBA，我终于有能力改变这一切。”
菜鸟赛季的艾弗森很快进入了状态，在面对密尔沃基雄鹿队的生涯第一战，艾弗森交出了19投12中、30分2篮板6助攻的惊人数据。
在之后与芝加哥公牛队的比赛中，艾弗森终于等到了兑现他当初豪言壮语的机会——对位迈克尔-乔丹。艾弗森外线持球，乔丹一对一盯防，全场球迷起身鼓掌呐喊，期待这个1米83的小个子在篮球之神面前做些什么。
艾弗森开始连续的晃动，用他最擅长的crossover晃开了乔丹，出手，皮球伴着全场球迷的呐喊声稳稳入框。这一投，也被载入史册。
然而在这场比赛中，乔丹20投11中得到了全场最高的27分，而艾弗森13投仅4中得到15分。公牛队最终也以115-86大胜费城76人。赛后，艾弗森说出了“我不害怕乔丹，我可以向任何人挑战”的话语。
过于直率的艾弗森，并不知道自己所说的话会被媒体炒作，最终他变成了一个口出狂言、不知所谓的狂妄小子形象。艾弗森在费城打出了一个华丽的赛季，他砍下了场均23.5分4.1篮板7.5助攻的数据，拿到了最佳新秀，但他的投篮命中率却只有40.1%，场均失误数也达到了4.4次。
查尔斯-巴克利当时直言：“艾弗森的球风太独！”而比起其他人，巴克利的言论还算是礼貌的，当时的舆论普遍愿意将艾弗森的球馆事件摆上桌面，在人们的眼中，他还是那个劣迹斑斑的少年。
随后，拉里-布朗的到来让艾弗森在1998-99赛季品尝到了季后赛的滋味，那一年他入选了年度最佳阵容第一阵容。但媒体对于他的看法依旧，艾弗森还是耿直的表示：“我不想成为乔丹、魔术师、伯德他们，我只想成为我自己。”
这就是艾弗森，一个不屈的斗士，他的一生都在追逐自己的极限，而不是一味的模仿他人，这就是他的伟大之处。