曹操字孟德，小字阿满，豫州人氏。 熹平三年（174年），曹操被举为 孝廉 ，入京都 洛阳 为郎。曹操就这样步入了仕途，开始展露头角。
曹操被任命为洛阳北部尉，便开始闻名于朝野。洛阳为东汉都城，是皇亲贵戚聚居之地，很难治理。曹操一上任，就开始申明禁令、严肃法制。造五色大棒悬于衙门之上， “有犯禁者，皆棒杀之”。当时皇帝宠臣 蹇硕的叔父蹇图违禁夜行，曹操用五色大棒将其处死。 于是，“京师敛迹，无敢犯者”。
曹操是一个实干家。在董卓乱京之后，独自一人前往董卓卧室刺杀董卓。后被人识破，朝野通缉曹操。在这里曹操任然不失为一个为国分忧的忠臣。曹操散尽家财，募捐了一支起义军，讨伐董卓。相反袁术为了他的盟主之位，意在吞食领土。
最具有争议的恐怕就是曹操挟天子以令诸侯，当时的局势确实迫不得已。他认为“英雄不为重器所累”，曹操也确实做到了这一点。很多人都说曹操是奸雄，可又有谁知道他比那些英雄还要正直。刘备嘴里说为了汉氏王朝，自己却称帝了，这一点上跟曹操就差远了。
曹操拿得起放得下，赤壁大战败后，任然可以三分天下。只可惜再也没能力一统江山了！关于赤壁之战只能说是历史的巧合，赤壁之战的风原本有利于曹操的，就在那一晚，风向转变了。“假使东风不与周郎便”，说得就是那一晚的风向转变，不然曹操就能一统江山了。也就不会有“烈士暮年壮心不已”的悲愤。