在古代，有种兵器，名字叫“殳”，这种兵器，可以说从上古时代就有了，因为，这“殳”，说白了就是木头棒子，传说武王克商的时候，由于当地青铜器还是十分稀缺，因此，商军和周军里面，配置青铜武器的军队比较有限，倒是配置殳——也就是木头棒子的人比较多——当然，殳这种兵器，至今还没绝迹，不过，大多是用来锻炼身体或者武术爱好者使用了。
汉朝时期，殳里面，分化出一种礼殳。说起礼殳，得说说汉朝皇帝身边有种官职，名字叫“执金吾”，所谓的“金吾”，其实就是这种礼殳，而执金吾，在当时象征着拥有执法权，而金吾自然就是汉朝法律的象征。
这便是当官就要当执金吾的内涵。