葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？——《凉州词二首》唐·王翰
诗中的夜光杯真的存在吗？真的会在夜里发光吗？是不是传说中的美丽夜明珠？
其实，作者的意思是，把美酒置于杯中，放在月光下，杯子闪闪发亮，玲珑剔透。
也就是说，夜光杯实际上在白昼和夜晚都不会发光。
夜光杯是实际存在的，而且是产于甘肃酒泉的一种玉制餐具。采用祁连山的老山玉、新山玉、河流玉等优质玉精雕细琢而成。
传统工艺的“夜光杯”历史悠久，享誉国内外。早在周穆王时，西域曾向朝廷献“夜光常满杯”，而且是稀世之宝。杯体纹饰天然，杯薄如纸，光亮似镜，内外平滑，玉色透明鲜亮，用其斟酒，甘味香甜，日久不变，尤为月光下对饮，杯内明若水，似有奇异光彩。
夜光杯经过不断发展，造型日趋独特，式样也日益精巧。但整体以黑赛乌漆，白如羊脂，墨绿似翠，纹饰天然，杯薄如纸，光亮似镜，内外平滑，玉色透明鲜亮等为标准。用其斟酒，甘味香甜，日久不变，尤为月光下对饮时，杯内明若水，似有奇异光彩，最能显示夜光杯的独特魅力。
夜光杯的制作一般要经过28道工序，工艺复杂，制作精良。选料上乘，设计精巧。光毛坯的制作就需5道工序。制作的毛坯经过切削，粗磨外型，夜光杯的初型制作要经过4道工序，接着是掏膛，需5道工序。之后，夜光杯基本成形，剩余就是细磨、冲、碾、拓、抛光、烫腊等14道工序。最后经过打磨，即制成晶莹剔透的夜光杯。
制作完成的酒杯要求杯薄如纸，高矮、粗细、薄厚、颜色一样，表面光滑细腻。
如今夜光杯不仅作为酒具，而且作为礼品馈赠亲友。现在的艺人们研发的发光夜光杯比传统夜光杯更具传奇色彩。杯子在经过定形、打磨、抛光等30多道手工工艺后，能够吸收阳光、灯光等外来光源，存储后发光成为真正的“夜光杯”。