东堂子胡同西口
繁忙的工作
京师同文馆处在北京东堂子胡同西段，虽然我早就想到此一访，然而这里的交通却是个大问题。东堂子胡同处在市中心的繁华区，尤其此胡同西口正是北京，不，应该说是中国最火的医院之一——协和医院。那里的交通环境几十年如一日的混乱，我每次到协和医院，不论是看病还是看人，都极头疼如何停车。其实有多次都从东堂子胡同西口路过，但胡同口的单行道标志却距我于千里之外。今天来此探访也是因为一个契机，那就是上海的朱旗先生来京公干，事先办完后他约我聊天，而其所约地址距此处不足一公里，我觉得这个机会不能放过，于是跟他见面之后，我独自步行来到了这条著名的胡同。
我在拍照时，警察转过了脸
不知什么原因，今日的胡同口却有多位警察在那里梭巡，他们看我举着相机在这里拍照，都用警惕的眼光盯着我的一举一动，这让我大感不自在。这个不自在不是因为做贼心虚，而只是担心自己举相机的姿态表现的不优雅。
不是我此趟的寻访对象
刚刚进入胡同不远就看到了立在人行道上的文保牌，这么容易就找到了目标，反倒让我觉得有一些不过瘾，走近一看，原来是蔡元培故居。这当然也是一位大人物，只可惜他不是藏书家，这里当然也就成了爱国主义教育基地，于是我继续前行。今日是雾霾的间歇，因为老天可怜北京人，所以刮来了真正的北风，然而这个北风却让我变得缩头缩脑，端着相机的手也冻得渐渐没有了知觉。
跟人美社沾上了关系
在此之前，我在网上搜过同文馆的图片，所见者几乎都是一个圆拱形的雕花门，拱门上雕饰的西番莲花饰颇具西方意味，我就本着这个印象沿着东堂子胡同向东一路前行。在胡同的59号看到了人美社招待所的招牌，这让我觉得自己的寻找目标变为了人美社。
终于看到了这个文保牌
变成了上访处而禁止拍照
继续向前走，在胡同的中段左侧灰墙上看到了嵌在墙上的文保牌，上面写着“总理各国事务衙门建筑遗存”，然而细看这个铭牌的左右，却未曾看到我在网上见到的那张拱形门照片，而在此时我突然看到了这面墙上挂着大大的“禁止拍照”的标志，并且有个侧门上还写着“公安门人民来访接待室”，看来这里变成了上访办，为此有了禁止拍照的禁令。
不知胡同口为什么这么多辆警车
站在另一侧向内张望
但这上访跟我的寻访古迹应该没什么冲突，但警察显然不认定我的这个结论：我看到前方有一辆警车立即下来了两位警察向我走来，潜意识告诉自己：麻烦来了。我觉得与其等收拾，不如主动出击，于是我掉转头迎着警察就走了过去，没等他张口，我抢先问他，为什么这里跟我看到的照片不同？我的这个问话显然让两位警察没有预料到，他们愣了一下，于是我接着说，这处建筑极其有名，网上有各种照片，我就是根据那个照片找到了这里，然而照片上的精美跟我当下眼前所见，反差太大。其中一位警察听明白了我的意思，他大声地告诉我，这里早就封起来了，并且大部分已经拆掉了，现在仅余这么一小块儿。但我紧追不舍地问他，如何能拍到里面的古建筑？他们说，这个不可能。说完后，两人瞥了我几眼，在寒风的护送下，他们又回到了车内。
这里简直成了出版一条街
虽然化险为夷，但我对自己的寻访结果感到不满意，于是我就沿着胡同继续东行，希望能找到其他的遗存。一路走下去，又在这条街上看到了“中国书刊发行业协会”的招牌，看来这条胡同跟出版有着密切的关联。
同文馆的延续
快走到东口的位置，又看到了“北京二十四中”，这可是北京著名的外国语学校。东堂子胡同可是中国人学外语的根据地，这个外语学校一定跟当年的同文馆有些关联。而在胡同口又看到了一个文保牌，走上前细看，原来仅是这个胡同的近代建筑，而没有明确地指向。这个结果让我略感失望，于是乎原道回返，继续在胡同的另一侧留意着突破口。
这个文保牌还是非我所找者
又走回到总理衙门的文保牌旁，刚才来的时候有两位游客站在牌下观看，而今返回时，他们已经离开，这让我可以仔细端详文保牌旁边的说明牌。细看上面的文字，果真写着“同治年间，在院内东部设同文馆，挑选八旗子弟学习外语充当翻译，这是中国第一所外语学校。……”这段介绍倒正确无误，唯一可惜者是没有讲到这里的刻书与印书，而我也只能站在马路对面尽量地探头向内张望，看到院内的古建筑依然完好。
同文馆的另一侧
好不容易来到这难以行走的东堂子胡同，然而却到其门而不能入，这让我还是心有不甘，于是转到了这处建筑的西侧。而其西侧有一个生了锈的大铁门，大门上着锁，我用力推开一个缝隙，看到里面是一处废地。一只猫可能是听到了声音，他窜上了房顶警惕地望着我，我看到它那肥硕的身体，感觉到了它生活上的衣食无忧，这么说来，里面一定是个好的去处。大铁门是进不去，然而铁门的西侧却是一处小区，我走进小区之内，希望能找到突破口。
怎么看都望不到里面的情形
从小区的南侧穿入，一直走到了北门也无法望见东侧的情形。北边的大铁门上着锁，望了望旁边的收发室，里面没有人影，于是大胆地拨开铁门，穿到了另一条胡同内。远远望去，胡同的中段有一座高大的访古建筑，我怀疑那是同文馆的后门，于是沿此前行，走到了此处大门口。
转到了北侧
兵马俑打太极
这处大门的两侧各有一座铜雕，是两位秦代的兵马俑在打太极拳。在入口处收发室内有两位保安，我客气地向他们请问，这里是不是总理事务衙门的北门？他们告诉我并非如此，但他们听说这一带原本都属那个衙门，只是后来已经做了改建，而他们所在的院落已经变成了一个会所。
古香古色的会所
会所的入口处，那个匾额我怎么都看不懂
在市中心能建造这样的一个访古会所肯定不是一般人物，保安对我的话表示赞同。然而我注意到这个访古会所的西侧还有一处真正的古建，保安说，这处古建的拥有者也很不凡，因为是一位北大教授。我走近细看，这正是那只肥猫出现的院落，院落的侧墙上又新建了一组石雕护栏，护栏上刻着巨大的铜钱，而柱头则是十二生肖，这样的结合看上去颇为怪异。
书酒生活
在征得保安的同意下，我进入了会所内部，里面的装修是一种中西结合，尤其在入口处摆着一件铜雕艺术品，而这件作品的形状正是打开的一本书，这让我顿时对这处会所有了好感。
自在
会所是合围式的庭院，庭院的正中也同样摆着几个铜雕作品，这是几位站岗多年的兵马俑，可能是因为劳累而坐在这里休闲的形象，这个创意确实是富有想象力，唯一可惜者，是我没能从院内穿入同文馆的院里。
怎么转都穿不过去
前面说到当年的同文馆所请的老师都是外国人，但这里面也有一个特例，那就是中国著名的数学家李善兰曾在这里任教。这位李善兰是我特别崇拜的人物之一，虽然他在上海时也有很多的有趣之事，但那种烟火事让我喜欢，比如他跟着王涛等人时常地逛妓院，并且还在妓院中因为闹事而被抓进了警局，但这一点儿都不影响他的光辉形象，因为在数学方面的很多新名词都是他的发明创造，比如“代数”、“系数”、“方程式”、“函数”、“微积分”等等等等。更为有意思的是，他还将西方的代数符号中国化。
北大教授的居所
李善兰在翻译西方著作时，当然要涉及到了太多的符号，但是当时中国的文人还不能接受这种全盘西方，于是李善兰就找到了一种折中的办法，比如他把阿拉伯的1、2、3、4改成为中国的一、二、三、四，而加号和减号他就用⊥和ㄒ来表示，而代数中的26个字母，李善兰也有办法，他就用天干，也就是甲、乙、丙、丁，再加上地支，但这天干加起来仅22个，还缺4个，于是李善兰又把天、地、人、物四个字来凑数，以此来对应26个字母。
但是26个字母又分大写和小写，对于这一点，李善兰还是有办法，他就将自己发明的那26个字对应大写时，在每个汉字的左边再加个“口”字旁，而积分符号则用“积”字的偏旁“禾”字来表示，微分符号则用“微”字的“彳”字旁来表示，由此而发明出了一套中国的数学公式。这样叙述起来，难以立体地看到李善兰究竟是搞出了怎样的一个数学公式，我在此举一个小例子，比如：∫abx2dx=ab∫x2dx，用李善兰发明的方法，这个公式就写成了这个样子：禾甲乙天二彳天＝甲乙禾天二彳天。
今年的吉祥物
呵呵，这种方式是不是很有意思？当然，这种方法很难推行了，但是他在数学方面的确做出了很多贡献，也引起了世人的关注。后来洋务派的大臣郭嵩涛就把他推举到了京师同文馆，他在此做天文、算学教习，这对中国人来说是个标志性的事件，杨自强在《学贯中西——李善兰传》中称：“进入京师同文馆后，李善兰被聘任为天文、算学科教习，在同文馆的所有专业教习中，仅李善兰一人是中国人，从这一意义上而言，李善兰实是中国历史上第一位真正意义上的教授。”中国第一位教授，这个称呼想一想也真不错。
李善兰译《谈天》卷首
李善兰在同文馆里除了教书，也同样在整理历史上的数学文献，他特别推崇元代数学家李冶《测圆海镜》。光绪二年，李善兰就用同文馆的美华字将此书排印了出来。此书由李善兰自己写序，他在序言中有这样的话：“丁君冠西，欲以聚珍版印古算学，问余何书最佳，余曰莫如《测圆海镜》。丁君曰：‘君之学得力此书最多，将以报私淑之师耶？’余曰：‘然。’然中华算书实无有胜于此者，……”这里提到的“丁冠西”指的就是丁韪良，因为“冠西”正是恭亲王奕给他起的别号。李善兰说丁韪良想用他的铅字用一些数学方面的古代参考书，丁问李，印哪种古书更好？于是李就推荐《测圆海镜》。但丁对李颇为了解，所以他就跟李说，你的数学学问有不少都得自这部书，你现在让我来印这部《测圆海镜》，是不是想以此来报答你的私淑老师？
规矩
丁韪良的这句话让我读来多少有些揶揄，而李善兰的回答却毫不含糊，他说，正是这样。而后李解释了自己为什么要印这部书，因为他认为中国古代的数学书从质量上讲，没有比这本书更好的了。其实丁韪良只是跟李善兰开玩笑，因为他对李也极其看重，丁在《李壬叔先生序》中对李有这样的夸赞：“呜呼！合中西之各术，绍古圣之心传，使算学后兴于世者，非壬叔吾谁与归？”就凭这几句话，即可说明丁韪良的古文水准还确实有两下子。
这趟寻访虽然让我未遂，但毕竟踏上了当年同文馆曾经使用的土地，也算我跟这些前贤们有了间接的亲近，唯一觉得遗憾的事情，就是我还没能得到同文馆所排印的这部《测圆海镜》，如果哪天能够满意了这个小心愿，那我也可以效仿丁韪良——不，应当说是范仲淹——感慨一句：噫！微斯人，吾谁与归？
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