在中国诗歌史上，李白是盛唐时代的积极浪漫主义的大师，“诗仙”盛名，熠熠千载，谁人不知？然而，“诗仙”的由来及其中的审美内涵，恐怕知道的朋友就不太多了。
许多介绍李白身世的材料都说他生长在绵州（今四川绵阳）所属彰明县青莲乡，这个说法值得商榷。他的祖籍是陇西城纪（今甘肃天水，一说秦安），据金性尧先生的《唐诗三百首新注》考证，李白的出生地是中亚的碎叶城，即今吉尔吉斯坦共和国北部的托克马克，这个地方当时是大唐的安西都护府，到绵州的时候，李白已是桓桓少年了。
天宝元年（742年），由道士兼诗人的朋友吴筠的推荐，李白被唐玄宗招赴长安，初到长安时，前去拜谒太子宾客（实际是太子的诗学老师，为太子的最高属官）贺知章，送上他的《蜀道难》，贺知章大为赞叹曰：“此子谪仙人也！”就是说这个人的诗才简直就是天上下凡的神仙。由是，玄宗也格外器重，称之为“诗仙”，从此以后，“诗仙”之名便独步天下。
“诗仙”之名不仅独步天下，而且独誉千古。那么，他的审美内涵究竟在哪里？换言之，“诗仙”的“仙气”到底“仙”在哪里？
李白做了供奉翰林以后，实际境况并不如意，不如意到了“名盖天下，权贵咬牙”的地步，大宦官高力士，驸马张垍（jì），杨贵妃，杨国忠表面上对他客客气气，背后却向玄宗不停地进谗言，整的李白一肚子窝囊气：“群沙秽明珠，众草凌孤芳”，“白壁竟何辜，青蝇遂成冤！”在朝中为官三载，便要求离开朝廷，玄宗问李白来长安走了多少路，李白奏曰：“三万里。”遂赐金三万两，准其还山。
“诗仙”的“仙气”主要散发于以下两个方面：
首先，超凡脱俗的意境的创造，夸张手法的独到绝妙。夸张是意境创造的手法；意境是夸张的目的。“诗仙”的“仙气”就在于：他常把神话、传说、幻想揉入夸张之中，把读者的审美意趣带进了蟾宫折桂的仙境。李白在谈到他意境创造的审美目的时说过“欲折月中桂，特为寒者薪”，要把高妙意境的创作手法传授给正在创作的山路上摸索的学子们。他创造的意境有“白发三千丈，缘愁似箇（gè）长”，“功名富贵若长在，汉水亦应西北流”，“燕山雪花大如席，片片吹落轩辕台”等。他在《蜀道难》《梦游天姥(mù)吟留别》《梁甫吟》《北风行》等诗作中，表达的意境或崇高峻险，或叛逆决裂，或悲壮执着，或离别深恨，都是用饱蘸着神话和幻想色彩的生花妙笔挥洒出来的。
其次，是对人间仙情的推崇。在唐人的口语中，把跨越贵贱贫富这一鸿沟的高尚友谊，称为“仙情”，对于人间仙情，“诗仙”是极为推崇的。据《晋书·文苑》记载，袁弘少时孤贫，以运租为业（租赁别人的船舶经营运输）。镇西将军谢尚当时镇守牛渚（安徽当涂西北的采石矶），寥廓秋夜，他乘月泛江，听到袁弘在运租船上讽咏自己的《咏史诗》，奇而赞之，于是邀请袁弘过船畅谈，直到天明。由于得到谢尚的赞誉，袁弘声名鹊起。孤寂中的“诗仙”感慨自己遇不到谢尚这样的伯乐，便在他的《夜泊牛渚怀古》中吟道：“牛渚西江夜，青天片无云。登舟望秋月，空忆谢将军。余亦能高咏，斯人不可闻。明朝挂帆席，枫叶落纷纷。”颌颈两联（中间四句）集中地表达了“诗仙”对“仙情”的追慕。尾联“明朝挂帆席，枫叶落纷纷。”明早的秋风中，片帆高挂的客舟将飘然远去；纷纷飘落的枫叶，无言以送离港的行舟；秋色，秋声，秋叶，进一步烘托出知音不遇的凄清情怀。这种手法，实际上是对仙情追慕的更深一层的反面表达。
“诗仙”一生的行事常显侠士风范。所以，他的“仙情”中也包含着对义侠义行的欣赞：“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。”这是“诗仙”身上特立独行的风骨中的特有成份。至于说，诗仙身上的求仙访道，出世入世的理念冲突，则是有唐一代的才子群和后世大方之家的共同韵踪，这里就不作为“诗仙”的特质赘述了。
归而论之，再妙的诗作，都离不开作者的匠心语言，那么，“诗仙”散发“仙气”的诗词，风格究竟爵居何秩？答曰：生动、自然、明净、华美。