花在佛教中比喻本心清净，祭祀活动中也常用香花供奉。佛经中一般把“花”写作“华”，取生命升华之意。佛教根据花的传说、寓意及形态特征定下了佛教四大吉花：优昙华、曼陀罗、莲花和山玉兰 。
文优昙波罗
亦作优昙婆罗、乌昙跋罗、优昙钵华、乌昙华等，意译灵瑞、瑞应。花名。产于喜玛拉雅山麓及德干高原、锡兰等处。花隐于壶状凹陷之花托中，常误以为隐花植物。世称其花三千年一开，值轮王及佛出世方现，喻极为难得的不世出之物。佛经中常用以喻佛、佛法之难得，如《法华经·方便品》云：“如是妙法，诸佛如来，时乃说之，如优昙钵华，时一现耳。”“昙花一现”的成语，即源出于此。
世称其花三千年一开，值轮王及佛出世方才出现，是极为难得的不世出之物。佛经中常用以喻佛、佛法之难得，如《法华经·方便品》云：“如是妙法，诸佛如来，时乃说之，如优昙钵华，时一现耳。”“昙花一现”的成语，即源出于此。
“昙花一现”来自于这种花。
分布区域
产于喜玛拉雅山麓及德干高原、锡兰等处。
意 译
灵瑞、瑞应
曼陀罗花
曼陀罗花为四中天华（天雨曼陀罗花，摩柯曼陀罗花，曼殊沙花，摩柯曼殊花），花色近赤色，此花在印度向来被视为天界的花。注:摩柯是特别强调此花的大美的意思.
又叫洋金花、大喇叭花、山茄子，夕颜，果实名为：狗核桃、毛苹果原产印度，花期5－9月，果期6－10月，喜温暖、向阳及排水良好的砂质壤土。多野生在田间、沟旁、道边、河岸、山坡等地方，主要危害棉花、豆类、薯类、蔬菜等。我国常见种有曼陀罗、毛曼陀罗、白花曼陀罗三种，花均为白色或微带淡黄绿色，单瓣。
莲花
佛家把莲花看成圣洁之花，以莲喻佛，象征菩萨在生死烦恼中出生，而不为生死烦恼所干扰.佛教有宝伞、双鱼、宝瓶、莲花、白螺、如意、宝幢、金轮八种吉祥宝物，释迦牟尼把莲花放在最崇高的位置。由于莲花在佛家上的神圣意义，佛经中把佛教圣花称为“莲花”，把佛国称为“莲界”，把袈裟称为“莲服”，把和尚行法手印称为“莲蕖华合掌”，甚至把佛祖释迦牟尼称为“莲花王子”。
出淤泥而不染的莲花是表示纯净和断灭的一个主要佛教象征。它代表一切活动的鼎盛阶段，而进行这些活动是为了完全避免堕入轮回之错误。佛菩萨端坐或站立的莲花宝座象征着他们的神圣本源。佛菩萨被想象成是洁白无瑕、极尽善美的，其身、语、意是绝对清净的。佛菩萨显现在轮回之中，但他们绝没有受到不洁之物、意障和心障的污染。
山玉兰
在那庄重肃穆，香火燎绕的古刹寺庙入口处或大院里，人们经常就会见到树姿雄伟壮丽，枝繁叶茂，叶大浓荫，花大如荷，芳香馥郁的山玉兰树。它不仅给游人带来凉爽与清香，同是也给寺庙增添了几分神秘的色彩。粗大的树枝向四周自然伸展，宽大浓绿的树叶缀满枝头，婆娑多姿，活像一把大雨伞，把院寺遮得严严实实。
据《徐霞客游记》载，优昙花即佛教所谓“昙花一现”的佛教圣花。今昆明温泉曹溪寺昙花古树尚存。该种树冠婆婆，入夏乳白而芳香的大花盛开，衬以光绿大叶，为极珍贵的庭园观赏树种，亦为其分布区的重要庭园及造林树种。