诺贝尔化学奖获得者奥托·瓦拉赫的成才过程极富传奇色彩。在他上初中的时候，父母为他选择了文学道路，和化学没有一点关系。一个学期之后，老师对他的评价是：“瓦拉赫很用功，但过分拘泥。这样的人即使有着完美的品德，也绝不可能在文字上有所建树。”父母一见这条路行不通，又让瓦拉赫改学油画。然而，他的油画成绩在班内排在倒数第一。面对这样一个“笨拙”的学生，大部分老师都觉得他成才无望，只有化学老师发现他做事一丝不苟，具有做好化学实验应有的素质，于是就建议他改学化学。令人意想不到的是，瓦拉赫的智慧之火一下子就被点燃了，这位文学艺术的“不可造就之才”突然间变成了化学领域中“前途无量的高材生”。后来的事实也证明了瓦拉赫并没有选错道路。
其实，我们每个人都有自己独特的优势。只要我们能够找到发挥自己优势的方向，辅之合理有效的学习，就能取得应有的成绩。后人将这种现象叫做“瓦拉赫效应”。
“瓦拉赫效应”在教育子女方面的启示尤为重大：在孩子中间根本不存在所谓的“差等生”。关于这一点，瓦拉赫就是最好的证明。起初的瓦拉赫是人们眼中“名副其实”的差生，但因为化学老师的慧眼识人，终使“铁树开花”，着实令人欣慰。所以说，任何一个人都不是无能的人，只是潜能分布在不同的地方而已。如果我们能找出潜能存在的地方，加以挖掘深化，那必然会开辟出成功的途径。
曾经有一个学生因发挥失常，高考落榜了。此后，他久久不能从失败的阴影中走出来，整日无精打采，对学习与未来毫无信心。
直到一天，他的爸爸拿出了一张白纸与一支铅笔，让他思考一下自己的不足与缺点，每想到一处就在纸上画一个黑点。
孩子拿起了笔，在白纸上画了好久。当他画完后，爸爸拿起那张白纸，问他看见了什么。
孩子答道：“黑点，全都是令人讨厌的缺点！”
爸爸笑了笑，说：“你难道没看见黑点以外的那些空白处吗？”孩子若有所思地点点头。
爸爸继续问：“当你在这张纸上写字时，你是会在空白处写还是在黑点上写？”孩子有些不解地答道：“当然是在空白处写了。”
爸爸若有所思地对孩子说：“当你在纸上写满字时，黑点说不定刚好就被盖住了，就算没盖住，人们也只会看上面写的内容，而非黑点。”此时，孩子恍然大悟，并从那时起刻苦学习，不再意志消沉了。
其实，只要能发挥自身的优点，便能弥补缺点与不足。现在，大部分老师与家长只是教导孩子要改正缺点，而不善于观察、发现孩子的优点。人们说“只要工夫深，铁杵磨成针”，认为一个人只要肯下苦功，早晚会有成功的一天。然而事实上，就算下了工夫，长年累月磨出来的最多也只是一根粗糙的针而已，根本就不能用来绣花，而且与所付出的不成比例。其实，社会也同样需要铁杵，为什么我们不去做铁杵擅长做的事情，而非要千辛万苦地浪费时间和精力去变成一根粗糙的针呢？
如果置自己的优势不顾，而选择自己无法领悟的领域，找不准自己的位置，也就不可能真正实现自身的价值。瓦特无法画出那期盼和平的《和平鸽》，毕加索改良不出推动世界进步的“蒸汽机”，爱迪生也写不出来一部《哈姆雷特》。他们之所以能成功地在历史长河里留下足迹以及让后人仰慕的光辉，就是因为他们没有浪费时间与精力在自己无法突破的领域中，而是充分结合自身的优势，在一定的范围内达到了
成功学专家安东尼·罗宾曾在《唤醒心中的巨人》一书中诚恳地说道：“每个人身上都蕴藏着一份特殊的才能，那份才能犹如一位熟睡的巨人，等待着我们去唤醒他……上天不会亏待任何一个人，他给我们每个人以无穷的机会去充分发挥所长……我们每个人身上都藏着可以‘立即’支取的能力，借这个能力我们完全可以改变自己的人生。只要下决心改变，那么，长久以来的美梦便可以实现。”由此，我们可以明白，只有找准了自己的最佳位置，才能最大限度地发挥出自己的潜力，调动起自己身上一切可以调动的积极因素，并把自己的优势发挥得淋漓尽致，从而获取成功。