犹豫不决一词出自《战国策·赵策》：平原君犹豫未有所决。意思是做事拿不定主意。在湖北方言中，把犹念成“牛”，所以有传说犹豫不决一词是从孔子“牛鱼不决”的故事演变而来的，故事是这样的。
平原君赵胜
相传在古代，中国的汉字都是由孔夫子统一规范编写的，他的三千弟子专门把老夫子写好的字传向民间。孔夫子没日没夜的写啊、划啊，每创造一个字，他的弟子们就赶快把这个字流传出去。经过三年零六个月的努力，孔夫子也不知道写了多少字，有人说写了有三升六斗的米粒那么多。有一天孔夫子又创造了牛、鱼两个字，他心想弟子们帮我传了那么多字，应该能够根据字形分辨读音了吧，于是就喊了声“鱼、牛”，就把这两个字传了出去。
孔子周游列国
可是这一次老夫子写的是两个字，也没说哪个是鱼，哪个是牛，大家你传给我，我传给你，谁也分不清是哪个字。但是大家跟了孔夫子这么久，也算是有学问的人了，象颜回、曾参这样有一定名气的弟子也不少，谁也不好意思问，于是就把牛字当成了鱼，把鱼字当成了牛。弟子们又怕拿不准，在民间流传的时候，弟子们总是说：“牛鱼不决”。后来，人们把拿不准的是就叫牛鱼不决，犹豫不决的成语就是根据牛鱼以讹传讹演变过来的。
传道授业解惑