“人到中年，健康最怕‘肩高背厚脖子粗’”。意思是讲，人到中年后，身体若是出现这三种情形，就意味着人的健康容易出问题了。最常见的就是局部的肩颈痛发作频繁；经常性的头晕乎乎的；甚至手臂活动不同程度的受限、麻木……
人们都知道，大脑是管理人体生命活动的关键所在。而人身通往大脑的要道恰恰就是颈项、背部、肩部。若是这些地方变得肥大起来，这些多余的‘肉’，一定会压制从这里经过的血管、神经、经络，进而影响大脑、影响人体的生命活动。如，精神不振，头脑昏沉，肩颈疼痛，甚至全身性的酸痛不适等。
但这三种情形恰恰又是人到中年后最容易发生的，尤其是现代社会电脑、手机及空调的普及，更是加快了这些现象在人们身上的发生。
中医针灸学习中，在讲扎针注意事项时，曾讲到因为人们“背薄如纸”，所以背部下针时，直刺一般很浅（0.5寸吧），再就是用斜刺的手法。这说明，人体健康的背部，应该是薄薄的才好。
中医经络学上讲，人体背部有膀胱经、督脉。督脉总督人一身的阳气（人身的阳气由督脉总管）。膀胱经是人身最大的阳经，是阳气最多、最旺的一条经脉。这也就是说背部是人体阳气出入最为旺盛的部位（中医讲，背为阳，腹为阴），若是背部的经络不够畅通，那人身的阳气运行就会受到影响。阳是人体生命活动的基础，若是阳气运行不太畅，那人体的整个生命活动就会受到影响，出现上面提到的诸多身体变化。而人体的经络往往行走于皮与肉、肉与肉、肉与筋、筋与筋、筋与骨、肉与骨之间，当人体背部薄时，这些分界就会很清晰，经络自然畅通。若是背部变厚，这些分界可能因为挤压就不会太清晰，经络的畅通也会受阻。因此，就人体健康而言，背部还是薄的好。
那什么原因会引起人体的背部变厚呢？
很多人的第一反应肯定会说是肥胖。人随着年龄的增长，身体的代谢会渐渐的变慢。而现代社会的物质条件越来越好，人们摄入体内的物质却没有变少。于是乎很多摄入身体的物质营养（垃圾）在身体里没有被利用，又没能及时的排出体外（因为代谢慢），它们就会转变成脂肪等囤积在身体里。背部也是囤积这些的部位之一，所以随着身体的肥胖，背部也水涨船高的厚起来了。
其实，有一个让人体背部变厚的主要原因就是寒。大家都有这样的经验，当自己受寒感冒时，往往的身体反应除了头痛、发烧等之外，还有一个重要反应就是背部感觉紧紧的（有时会有些酸痛）。这个紧紧的反应，就是因为背部膀胱经上的肌肉（现代医学主要指竖脊肌）受寒了而有些紧缩（中医讲，寒则收引）。往往治疗时，只需让身体发发汗，将这寒气随汗液而出，这个症状就会缓解了。而现代人呢，则因为空调的普及，人们经常处在比较凉爽的环境里。这个凉爽环境中的寒气，往往并不一定会令人感冒，但却会令处于人身表层的膀胱经上的肌肉出现紧缩反应。这些若是经常性的处于紧缩状态，它就会慢慢的变得厚实起来（好似人体的肌肉劳损，劳损后就会因为肌肉等的粘连而变得更厚实一些一样）。久而久之，背部就会因为凉爽中的寒而慢慢的变得厚实起来了。
还有一种就是里寒重。现代人因为冷饮、冷食、熬夜、气郁、过劳等，令自己的身体也是变得越来越寒了。当里寒重时，人往往就会感觉着自己的身体不够舒展，全身的肌肉都好像紧缩着一样。而且，身体自主的清除里寒，也是由里及外的。而背部的膀胱经是处于人体表层排出里寒的主要途径，经膀胱经发汗而解。因此，当人体里寒重时，也务必会使得背部的寒气也重，背部肌肉也会处于长期性的紧缩状态。久而久之，背部也必定会渐渐的变得厚实起来。
再有就是用药，最为典型的就是西药的激素。有些因为身体原因，有较长时间使用肾上腺素类激素的人。他们在疾病得以控制的同时，身体也会发生相应的改变，最常见的就是医学上讲的“满月脸”、“水牛背”。背会变得很是厚实，就像水牛的脊背一样。其实，激素治疗，本来就是一种透支型的疗法，可以说是以透支人体的元阳（肾阳）来达到治愈疾病的效果的。元阳耗伤了，身体的阴寒就会相对要重些的，这些偏重的阴寒就会令身体慢慢的发生一些改变。
随着年龄的增长，人身代谢在变慢，人们的背部是很容易厚起来的。如何让厚实的背部薄下去呢？
第一，知时知量的运动。人到一定的年龄后（女人28岁，男人32岁），就要有意识的主动做些运动。运动的时间一般以早上为好，下午3~5点也是一个不错的时间点，晚上就不适宜运动了。
动能生阳，运动是保持人体代谢旺盛的一个好方法。要想自己的背部保持薄的状态，就需要在克服冷饮、冷食、熬夜、气郁（生气至气郁结）、过劳等生活方式的基础上，再适当的进行运动。
第二，勤晒太阳。“万物生长靠太阳”，人体的生命也是一样，只有更好的在太阳下生活，身体才会更健康。因此，勤晒太阳对于让人体的背部薄起来，是一种很好的方法。
晒背时，一定要晒至背部有汗出（冬天微微汗出即可，夏天则汗淋漓也无碍）。若能这样坚持晒背，假以时日，背部一定会慢慢的薄起来。
第三，定期艾灸。背部是人体阳经汇聚的地方，也是人体寒气外排的地方。艾为纯阳之物，艾灸背部就好似太阳晒背，甚至比之太阳的效果更好。因为艾灸在排里寒的同时，还能温通经络，慢慢清理阻滞经络的一些物质，使经络更为通畅。阻滞经络的这些物质清理排出了，人体的背部自然会慢慢的变薄。若是坚持艾灸，甚至还有一定的增益人体阳气的作用。人体的阳气旺了，阴寒自然会减少，背部紧缩的现象就会慢慢消失，背部也会随之慢慢的变得薄些的。
就曾经有一位女士，她做背部成片艾灸一个疗程后（成片灸，是指整个背部在二三十根艾条下灸疗。一般一个疗程是十次），她自己说感觉着背部比之前薄了。
第四，其他。要想背部薄，还可以通过练习瑜伽的方式，坚持锻炼，应该效果也不错。也可以通过静坐、冥想的方式，意念任督二脉连通起来，阴阳在其中运行不已。还有一些传统功法的练习，如八段锦、五禽戏等，应该对于让背薄一些，都是有效果的。
阳是人体生命之本，阳气运行的畅顺是人体生命活动之本；因为督脉与膀胱经行于背部，背部就成为了人体阳气运行的核心要道。背部薄又更有利于经络的畅顺，因此，背薄如纸是人身健康的一个重要前提！