八月十五——中秋节，是一个后起的节日。
唐宋以前，七月十五（中元节、盂兰盆节、鬼节）的盛大可能要超过今日的中秋。
中秋节的兴起
“年怕中秋，月怕半”，可以用来形容当下人对中秋的看重！
但是，在古代专门纪述节令的书——六朝人宗懔的《荆楚岁时记》、唐朝人韩鄂的《岁华纪丽》里，都没有提到中秋这个节日。
随意翻开一本《唐诗三百首》，写清明、七夕、重阳、除夕、元宵的诗为数不少，写中秋的却只有韩愈的《八月十五夜赠张功曹》，而韩愈的时代已经进入唐朝中晚期。
中秋节的真正兴盛，大致要到明、清时代。特别是民间的店铺，养成了三节结帐的惯例——也就是到过年、端午、中秋，计算盈亏，回收帐款。然后，一家人团团圆圆、开开心心过个节。
这样，中秋也就成了大节！
霓裳羽衣曲
当然，唐朝没有中秋节，不等于没有中秋赏月，而最著名的赏月要算唐明皇游月宫。
唐明皇李隆基是有名的爱玩、会玩的风流天子，经常能玩出花样来！
后宫里妃子太多，唐明皇拿不定主意临幸哪一个，就让妃子们打扮得花枝招展，到花园里去，蝴蝶落到那个妃子身上，就由那个妃子当晚侍驾。因此，也留下了“招蜂引蝶”的成语。
这样一个天子，游月宫的故事自然要安到他头上。
据说，开元年间一个中秋的晚上，唐明皇和道士罗公远在长安宫中赏月，忽然说：如果能到月宫看看该有多好啊！
罗公远说：陛下想去，这也不难！说完，就把手里的拐杖往空中一掷，顿时变成一座银色的长桥。
罗公远陪唐明皇上了桥，大约走了几十里，离月亮越来越近，月光也越来越耀眼，寒气逼人，最后到了一座宫殿。
罗公远说：这就是月宫。
两个人进了城，数百个仙女著白色长裙，正在殿前舞蹈，舞姿轻盈曼妙，非人间可比。特别是舞曲，抑扬宛转，优雅动听。
唐明皇精于音律，甚至被后人奉为戏曲祖师爷，但从没有听过这么美妙的乐曲，就问罗公远：这是什么曲子？罗公远说：这叫做“霓裳羽衣曲”！
唐明皇暗暗记下曲谱，回到人间，训练宫中的乐师和舞女按照曲谱演奏、舞蹈。这就是《霓裳羽衣曲》的来源。
回来的路上，空中路过潞州城，月光如画。唐明皇一时兴起，吹了一曲笛子，还抓了一把铜钱从空中洒下。
过了十多天，潞州官员报告说：八月十五夜里，空中有神仙奏乐，还下了一阵钱雨。他们哪里知道，那是皇帝干的！
唐朝的好多小说，像《神仙感遇传》、《仙传拾遗》都记载了这个故事，情节大同小异。不过，给唐明皇施法术的人，除了罗公远，有的说是叶法善，有的说是张果老。
吃月饼杀鞑子
八月十五——吃月饼，也是后起的节俗。据说，跟元朝蒙古人有关，明朝小说、笔记里有很多记载。
蒙古人统一中国，建立元朝以后，实际种族统治。被统治者还要被分成“十流”：一官、二吏、三僧、四道、五医、六工、七匠、八娼、九儒、十丐。后世，“臭老九”的说法就从这里来。
这样的统治，必然招致汉人的反抗，再加蒙古人人数上处于劣势，统治更加严厉。
十户人家就要派一个蒙古头目监督，而且不准汉人私藏武器，连厨房里的菜刀，也只许十家合用一把。蒙古人私下里被汉人称为“鞑子”。
这么严密的控制，通风报信都很困难，怎么传递消息呢？
于是，有个聪明人——民间传说是刘伯温，想了个办法，说今年要有冬瘟，八月十五的时候买月饼吃，就能保平安。人们就一窝风地去买月饼。
买回家，掰开月饼，发现馅里有一张纸条，约定中秋夜大家一齐动手，杀掉管制汉人的“鞑子”。
起义最后成功，中秋吃月饼的习俗也就传了下来。
传说毕竟是传说，但是很多地区民间还有八月十五“吃月饼，杀鞑子”的谚语。
玉兔和金蟾
说中秋节，就离不开月亮。
有关月亮的故事和传说很多，笔者曾写过一篇《中秋之月亮传说》，就不重复了，只说一说跟月亮有关的民俗。
有一句谚语，叫“八月十五云遮月，正月十五雪打灯”。
好多人以为是说，八月十五的时候容易阴天，云彩遮挡住月亮；正月十五的时候容易下雪，打在花灯上。
其实，这句谚语的真正意思是：如果今年“八月十五云遮月”，来年“正月十五”就要“雪打灯”。
是不是这样呢？
也许偶尔会有相合，但说能准确预测，肯定不靠谱。就像民间谚语讲：干净冬至邋遢年，就是说如果冬至天晴，过年就不会是好天气，是一样的道理。
以前，农家还有一个说法，认为中秋节下雨，兔子就不生崽，所以必须在兔笼上挂一盏小圆灯笼，代替月亮。
沿海一带的渔民，还有“中秋不见月，珍珠收成薄”的说法。
民间甚至吓唬小孩子，八月十五不准戏弄兔子，捉癞蛤蟆。否则，将来会生兔唇儿子、长癞疮。
这些都是因为月亮里有玉兔和金蟾的传说，以及珍珠和月亮一样又圆又亮。
明清的时候，秀才们参加乡试，大致在中秋前后。如果有幸中举，就称为“蟾宫折桂”。所谓“蟾宫”，也是因为传说月亮中有金蟾，得月魄之精光。
时光荏苒，日月穿梭。
商人们没有了三节结帐收款，普通人没有了那么多故事和传说，小孩子们也没有了那么多忌讳！
传统在慢慢销蚀！剩下的，还有什么呢？
来源：弘德新国学