1328年，流落到钟离之乡的朱五四家又新添了一个男婴，虽然朱家不缺男孩，虽然这孩子来得那么不合时宜，但这孩子的降生，还是给苦难中的朱家带来了一阵欣喜。欣喜之余，朱家为迟来的小儿子取名“重八”。这个重八就是20多年后才有了“元璋”之名的朱元璋。
为什么要取“重八”这样一个怪怪的名字呢？
我国古代底层老百姓一般是没有正式名字的，只有上学的人才起学名，若一旦做官，就有官名。一般老百姓没有机会上学，又不能做官，就用行辈或父母年龄的数目之和作为称呼。如父亲24岁，母亲22岁，两口子合为46岁，他们所生之子即称之“四六”。也有不这么直接报出数字的，如父亲23岁，母亲22岁，两口子合为45岁，他们所生之子既可以称为“四五”，也可以取名“五九”，为何取“五九”？五九四十五是也。
不只是朱元璋的小名用数字，朱元璋上溯5代祖先的名字也用数字组成。如五世祖朱仲八、高祖父朱百六、曾祖父朱四九、祖父朱初一、父亲朱五四等等，都是以数字为名。
那么，朱元璋的小名“重八”这组数据里含有什么意思呢？
重八，为两个八，即八八。按照用父母年龄的数目之和作为其子称呼的说法，朱元璋降生那年，其父母年龄之和应该是88岁或是64岁。据说，我国著名明史学家吴晗在参考了宋、元、明、清的文献典籍，并深入研究平民的起名风俗后，认同了这一说法。
后来，这位朱重八投奔义军，娶了义军首领郭子兴的义女马氏为妻，从那时起，他取名“元璋”，字“国瑞”。
来源：明孝陵博物馆