北洋大时代道德篇（一百七十六）：君子不立于危墙之下。
在北洋军阀中，声名狼藉者，如倒戈成性的石友三，亦或是搜刮无度的张敬尧。当然，“三不知”的张宗昌，在军阀中更不是省油的灯。他麾下的人马不仅没有纪律，而且比匪还匪，治理地方没有章法，明抢暗夺，随心所欲。但是，如果让跟他打过交道的狐朋狗友来评价，这个人简直就是最佳损友。豪爽，好客，够朋友，讲排面，吃他的饭，没问题，用他的钱，也没问题，简直就是兄弟如手足的典范。宣统三年，在海参崴落草为寇，南方起义新军来联络，张宗昌不过是个中间人，最后也跟着土匪下山接受招抚，接着取道淞沪投了陈其美。混了些日子之后，带出来的一群老伙计，都瞧着这位既讲义气，又高大威猛的“老张”比较顺眼。
中为张宗昌
于是张宗昌做了团长，原来的土匪头子却屈尊营长，脸上挂不住，只好出走。赣宁之役爆发后，张宗昌见风使舵，投奔了北洋军中如日中天的冯国璋，但是在接下来的南北混战中，张宗昌接连战败，作为北洋军的师长，打丢了部队，却发挥请客送礼的老伎俩，把剩余的军饷，打了十二个小金狮，送给曹锟贺寿，打算谋个一官半职，以图东山再起。结果，因吴佩孚的反对没有结果，曹锟的礼物也没归还。张宗昌方才明白过来，自己那套请客送礼行不通。于是一声不响，回到了东北，转投奉系军阀张作霖，毕竟这位“胡帅”也是绿林出身，对张宗昌的这一套很受用。
前排长衫者张宗昌
其实张宗昌不仅跟京沪两地的达官显贵，打交道时豪放如故，见了洋人，也会拼命展示他的慷慨。民国十六年的冬天，张宗昌已是烜赫一时的鲁督。不过适逢山东大饥荒，当地洋人想救助灾民，消息传至美国，遂遣人到山东走一遭，看那里到底发生了什么。张宗昌对洋人来访，展示了他的慷慨大方和好客。他在督军府设宴款待，桌子上是前所未见的山珍海味，外加昂贵的香槟酒和白兰地，“宴席丰盛到了罪恶的地步”。张宗昌还告诉他的客人，仅餐具就价值数万美元，以示炫耀与重视。然而，跟张宗昌预想的相反，享受了他殷勤招待的洋人，居然没有“良心”。
张宗昌
最终，在发回的报道中，忠实地记录了灾情，还包括张宗昌的盛宴，以及他那价值连城的餐具。最后的结论是，捐助只会便宜了张宗昌这个恶徒。张宗昌其后果然一败再败，很快滚出了山东，他的垮台，铺张显摆只是一个插曲。出手大方，喜欢交朋友的张宗昌，属于“黑社会”式的好人。他的“好”，是建立在别人的痛苦上，正常的普罗大众，无论是他压榨的下层，还是可以幸免的上层，其实都不会喜欢他的这种“好”。不幸的是，他自己并不总是知道这一点，“君子喻于义，小人喻于利”，把他当做好朋友的人，更多的还是后者。
参考资料：《北洋军阀统治时期史话》、《菜根谭》、《听史：铺张宴请失救援》