其实，刚才响起的并非枪声，而是丁同升让杆众们弄来炮竹，放进洋油桶里燃放的，要说打枪也只有一枪，就是击中谢宝胜白马的那一枪，那是丁同升为在王天纵面前显显身手而打出的唯一一颗子弹，当然也是对谢宝胜的警告。
王天纵不解地问丁同升道：“咋不一枪打死他，再把官兵全消灭在这里呢？”
“这个王驾杆就不不明白？谢老道是土匪出身，和咱这里的杆子打过一些交道，驾杆们都知道他剿匪只是装装样子。论说咱这些枪支子弹还是人家给的，一枪把他打死容易，可打死了他，朝廷还会再派人来剿，如若遇上蛮横的家伙，还有咱的好果子吃吗？”
王天纵更不明白了，丁同升接着说：“咱给他银子，他给咱枪弹，他有财发，咱的武器也得到了补充，这两全其美的事往哪儿找呢？”
前来碰杆的一些驾杆们，因慑于官兵的镇剿，有的跑得没了踪影。只有丁同升和王天纵两杆的手下杆头们没有逃走，重新回到崇阳街。
戏班又被请了回来，锣鼓重新响起，“对台戏”接着往下唱，引得四乡村寨的百姓如同过节般扶老携幼，到崇阳街看大戏。
通过谢老道带官兵入山镇剿一事，丁同升感到势单力薄不足以成大事，就对王天纵说：“这次碰杆，本来是想让大伙儿套套交情，以后也好相互照应，可那些不入畦的小杆小伙得知官兵要来，全都成了兔子，剪蹿得无影无踪，关键时候真是靠不住，只有你王驾杆够朋友，讲义气，我想与老弟结为金兰之好，不知老弟愿不愿意？”
王天纵痛快地说：“孟老夫子说过，生，亦我所欲也，义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也。还说，大人者，言不必信，行不必果，惟义所在。咱们交朋友就应该交仗义的，听说谢老道进山，那些吓得尿裤子、没蛋子的家伙，结交何用？保不准还毁了咱的名声，这样也好，是英雄是好汉，总得通过事情才能判断出来，咱们双方的弟兄来个换帖结拜也好，以后大家可以同心协力，共抗官府，打富济贫，为老百姓伸张正义。”
“哎呀，王驾杆真是说到了我的心坎上。”
两人扳着指头算算，留在崇阳街的驾杆，有关正、武中魁、赵长荣、梅发魁、张治公、柴云升、憨玉琨、武鸿章等，加上他们俩恰好十名杆头。
丁同升说：“原先，弟兄们在一起，都是大哥、二哥糊里糊涂地叫，要结拜就按年纪大小排个序列，以后要名正言顺的称呼。”
“那敢情好啊。”王天纵表示赞同。
又一天夜里，喽啰们把关帝庙打扫得一干二净，关公的神像也披上了一个红色的披风，神采奕奕的样子，供桌上摆起点心和供果，燃起三支红烛，香炉里插着胳膊粗的松木香，烟雾缭绕，清香弥漫。左右两边各放置一溜桌椅，桌子上放满了酒肉果品，庙内灯火辉煌。
关帝庙外，布下了岗哨。庙里边，喽啰们分两队站立在两边，气氛肃穆。参加结拜的杆头们都把自己的短枪压上子弹，打开枪膛，枪口对准着自个儿，相互交叉，放在供桌前的地面上。（潘运明）
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