熙熙攘攘的春秋战国，征伐不断，民不聊生，这时候秦始皇嬴政横空出世，一举完成了“六王毕，四海一”的丰功伟业。可是，一统天下的秦始皇却还没有来得及考虑如何巩固自己的疆土、提高人民的生活水平，就沉迷于长生不老之事中，之后的秦二世之骄奢淫逸比起始皇有过之而无不及。
这也就导致了秦国处心积虑多少年所完成的统一大业，未过多久就开始呈现分崩离析之势。之后，天下大乱，民怨四起，群雄再次逐鹿中原。而众所周知，最后问鼎中原的乃是刘邦。
一直以来，人们想到刘邦的时候，同时总还会想到另一个盖世英雄，也就是楚霸王项羽。但是，项羽又是一个悲情英雄，因为他在当时看似占据了绝对优势的情况下，却最终败北，自刎于乌江边。
对于刘邦与项羽之争最终的结果，多少年来争议不断。著名学者易中天认为，项羽败北，原因在于一个讲究游戏规则的英雄，输给了一个不按套路出牌的地痞刘邦；也有人认为，项羽之败在于孤高自傲，没有团结广大“贫下中农”；还有人认为，项羽败在了自己的刚愎自用上……
千言万语，莫衷一是。
本文，笔者无意从军事、政治角度去评判二人的是是非非问题，而是单纯地从二人的一首最为出名的诗词里，来找寻一下二人性格上的蛛丝马迹，以此来进一步推测由此所产生的连锁的化学反应问题。
关于刘邦，人们对于他的了解，一是斩蛇起义，二就是他那首脍炙人口的《大风歌》，全文如下：
大风起兮云飞扬。
威加海内兮归故乡。
安得猛士兮守四方！
彼时的刘邦，刚刚征战英布归来，途径家乡的时候，借着酒兴写下了这样一首可以说名垂千古的大风歌。从这短短的几句话中，我们可以看出，他完成了秦始皇当年所完成的伟业，但是他没有志得意满，反而是在酒后依然不忘“安得猛士兮守四方？”
此时的汉帝国已经建立，但是刘邦心心念念所想着的依然是求得猛士来守四方，也就是他依然是求贤若渴，就如曹操所言的“我有嘉宾，鼓瑟吹笙”般的心情。这简单的一句话，似乎让我们一下子明白了刘邦为什么能在与项羽之争中胜出了。
刘邦的才能，是不足称道，但是刘邦手下的张良、韩信及萧何，却一个个都是不世之奇才，而刘邦所做的，正是将这些人收为己用。可是反观项羽呢？
首先，对于项羽，绝大多数人都知道他的楚霸王之名，了解的多一点的也就是知道一个虞姬，可是对于他手下的精兵猛将却几乎不曾知晓。很明显，项羽并不注重收罗人才，这在他临死前的那首《垓下歌》里也有所表现。
垓下歌全文：力拔山兮气盖世。时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！
到了此时，项羽仍然认为，自己可以“力拔山兮气盖世”，可是有如此盖世神功的他却未能完成丰功伟业，他将一切归咎于“时不与我”。
这，似乎可笑了一点。
在《史记项羽本纪》中，司马迁曾对项羽有过这样的一番评价，先是客观地评价其功绩，“位虽不终，近古以来未尝有也。”但是紧接着就道出了他“奋其私智而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下。”而这样做的结果，就是兵败如山倒，而在临死之前尚且执迷不悟地喊着“天亡我，非用兵之罪也。”
很明显，项羽欲逞自己可以“力拔山兮气盖世”的力量来经营天下，而不知团结左右、团结一切，不知道刘邦的“安得猛士守四方”之谋，最终乌江自刎。临死前还不忘了将一切归咎到老天爷的身上，恐怕老天爷都要喊冤了。