荷花盆赏的讲究
本文作者 倪方六
前面说了古人六月赏荷中“池赏”风俗，这篇文章继续来说说夏天看荷花的事。
事实上，不论是到荷池边欣赏，还是栽植到大小缸里欣赏，对一般人来说，都是比较费事费时的，可能没这份闲心，多文人雅士乐之。于是，古人便想到一种最为省心、简单的方式——“瓶赏”，即将池塘中的荷花折回家中，插入花瓶中欣赏。
瓶赏，又叫“瓶插”，或“插瓶”，还称为“瓶养”。因为在室内进行，古人美之曰“室庐观花”。
古人怎么想起瓶赏的？有一种说法，是起源于“借花献佛”。
“借花献佛”中的“花”是哪种花卉？老师没说过吧，就是荷花。在佛教界，一直有在佛前“供花”的风俗，所供的“花”非荷花不心诚。《南史·齐武帝诸子传》记载：“有献莲华（花）供佛者，众僧以铜罂（缶）盛水渍其茎，欲华不萎。”
这一条记载，是中国最早的瓶插记载。但到后来，献佛的花卉就不那么讲究了，只要好看，什么花都送，实是乱送。
瓶赏荷花至晚在唐宋时已颇为流行。如何延长荷花的花期，让花开得更美丽，从池塘中折回家也不蔫？从北宋文人苏轼所记来看，时人瓶赏已有较为丰富的经验，窍门多多。
苏轼在《格物粗谈·花草》记载了一种方法：“养荷花，以温水入瓶中，经纸蒙固，将花削尖簪，则花开且久。”让插在瓶里的荷花花期延长，还有一种方法：“荷花以乱发缠折处，泥封其窍，先入瓶底，后灌水，不令入窍，则多存数日。”
古人还发现了让荷花早开的办手段。据苏轼《物类相感志》，是这样的：“削去根少许，以蜡封之插瓶中，方入水则开，或以火烧，或以针于花蕊上扦数穴亦可，于中间切少许亦可。”
苏轼所记的这些瓶赏荷花窍门，被明徐光启收录于《农政全书》中，成为明清时荷花瓶养指南。
清朝人的瓶赏体验更好，经验之谈更多。《花镜·养花插瓶法》称，“养不得其法，不特花即失神，亦且色不耐久。”
瓶赏在清朝风气尤浓，尤其在南方更为流行。如《浮生六记》的作者沈复，是苏州人，其在卷一《闺房记乐》中写了这么一个细节：沈复与妻子陈芸及王二姑等游苏州戈园，王二姑“逢花必折”，陈芸呵斥王二姑：“既无瓶养：又不簪戴，多折何为？！”
沈复也讥笑两句，惹得“王怒余以目，掷花于地，以莲钩拨入池中”。从中可见，时人有瓶赏风俗，而且荷花也不例外，不然，王二姑也不会把采荷花的钩拔扔水池中。
沈复是位瓶赏专家，自称，“喜摘插瓶，不爱盆玩。”沈复对荷花十分欣赏，有一年他来到浙江杭州西湖，时值长夏，坐在断桥边的石阑上，沈复为眼前湖景陶醉：“白莲香里，清风徐来，令人心骨皆清。”
沈复的妻子也爱玩瓶赏，且玩法独到。沈复记称：“夏月荷花初开时，晚含而晓放，芸用小纱囊撮条叶少许，置花心，明早取出，烹天泉水泡之，香韵尤绝。”
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