在《楚辞》当中有一篇非常著名的文章叫做《招魂》，这篇文章的作者至今不明，有人说是屈原，也有人说是宋玉。不过是谁都不重要，关键是要能够从文章中看到更深层的内涵。既然是“招魂”那么就必然与人的生死有关。
如何确定人的死亡
这不是一个简单的问题，现在医学认为是“脑死亡”就代表人已经完全死亡了，但是之前的判定则是“心跳停止”，再往前是“呼吸停止”，虽然现在的“脑死亡”也无法真正完整的定义人已经死亡了，但是比起原来的判定方法有着非常大的进步。
那么在春秋战国又是如何判定呢？
当时最主流的看法是灵魂永远离开了人的身体，就代表死亡。这是个非常形而上的论断，说的简单，实操就很难了。如何才能断定灵魂永远离开身体呢？这个逻辑非常好理解，人如果刚刚断气或者没有了脉搏，就意味着灵魂刚刚离开身体。
要想确定是否永远离开，就需要一场法事来证明灵魂回不来了，于是诞生了著名的招魂。儒家对它还有一个专门的称呼叫做“复”，能够不能够“死而复生”就是证明灵魂是否已经永远离开的标准。
先秦招魂的具体操作
需要巫师手里拿着死者生前所穿的衣服，从东边爬上死者家的屋顶，然后面朝北方高呼死者的名字三声，呼叫完毕之后将衣服从屋顶投入事先准备好的竹筐里，自己从西边又攀爬下来。下来之后需要小心翼翼地拿着竹筐里的衣服，到停放尸体的地方把衣服盖在死者身上。
如果招魂成功，死者马上就会坐起来；如果招魂不成功，那么就可以直接宣布死者已经彻底死亡了。
根据孔子的说法，在上古的时候人们就开始这样招魂了，一直流传了成千上万年，所以这个“招魂”在儒家系统当中是一个非常重要的仪式，这是中原文化中传统的“招魂”仪式，在楚国也有类似的操作方法，这个过程被写成了《楚辞·招魂》—文章典雅，用词精美，句行之间充满了唯美的气息，之前我讲过这是《楚辞》的特点。
理解《楚辞》中的《招魂》就必须先理解楚国
楚国是一个蛮族国家，长时间不被中原文化系统所接纳，它有独立的一套文明体系，直白一点说：楚国在先秦时期是非主流的存在。它也曾经无数次想要融入中原文化圈，却热脸贴了个冷屁股，周天子给他了一个“子爵”，楚国觉得非常不爽，干脆直接称王与周天子分庭抗礼了。
楚国的文化有一个非常鲜明的特点，按照今天的话来说：从楚王到平民都非常热爱封建迷信活动。他的巫术文化与中原儒家的：敬鬼神。是完全不同的概念，儒家“敬鬼神”属于“神道设教”的范畴，也就是揣着明白装糊涂，而楚国则是一种实实在在的生活方式和生活日常。
《楚辞·招魂》
《招魂》的原文非常长，如果有兴趣的读者可以去找原文来读一读，辞藻非常华丽，语言非常优美，不但有故事情节，还有人物心里、动作、生态、语言的描写，算得上是一篇非常有深度的美文。
这里无法逐字逐句的讲解，只能挑选最能表达楚国巫鬼文化的核心部分来说。
朕幼清以廉洁兮，身服义而未沬。主此盛德兮，牵于俗而芜秽。上无所考此盛德兮，长离殃而愁苦。帝告巫阳曰：“有人在下，我欲辅之。魂魄离散，汝筮予之。”
我们先来看几个关键的地方。“朕”，当时这个字还没有被垄断，意思就是“我”，从秦始皇以后“朕”这个字才成为了皇帝的代名词。“帝”字说的也不是皇帝，指的是上帝，也就是老天爷。“巫阳”的意思就是一个叫做“阳”的“巫师”。
全文一开篇就是一个人的独白，也有人说这个人就是屈原，具体是谁我们不管。他说：“我从小就刻苦学习，崇尚道德。成年以后也洁身自好，但是不被领导重用，我非常的伤心难过。”他的话感动了老天爷，老天爷找到了巫阳跟他说：“你看那个人，是个好人。我想帮助他，但是他的魂魄已经离开身体了，你就帮他把魂魄找回吧。”
巫阳说：“这个太难了，我只能试一试。”
这一段话有一个非常有趣的细节，不知道读者发现没有，如果您发现了请先留言，我在以后讲《楚辞》的时候回解密。
魂兮归来！去君之恒干，何为四方些？舍君之乐处，而离彼不祥些！魂兮归来！东方不可以托些。长人千仞，惟魂是索些。
“兮”这个字在古楚语里面发音是“啊”；“些”的发音是“硕”，都是语气助词。
巫阳的这段话大概含义就是：“魂魄啊，你快回来啊，不要四处漂泊了；你的身体好好地，你为什么要出去遭罪呢？快回来吧，东边不能去，那边有巨人，专门吃鬼魂。”
接下来的一大段都是巫阳招魂的套路话和上面的内容非常相似，就不一一解读了，建议您可以看一下原文。
魂兮归来！入修门些。工祝招君，背行先些。秦篝齐缕，郑绵络些。招具该备，永啸呼些。魂兮归来！反故居些。
这一句就是楚国“招魂”的具体步骤了，鬼魂在巫阳的召唤下来到了城门附近，然后巫阳背对着城门，面向鬼魂，倒退着帮她引路。巫阳手里面有一个竹筐，筐里面装着死者的衣服，让死者的魂魄可以寄宿在衣服上，接下来巫阳不停的喊着“魂兮归来”，一步一步的将鬼魂带到了自己生前居住的地方。
这就是楚国《招魂》全部过了，以后我会多讲一些《楚辞》中的文章，《楚辞》是中国南方文学的巅峰，非常的精美和典雅，还具有非常深刻的民俗学和经济学意义，这一段其实里面就有了反应当时经济活动的内容：秦篝齐缕，郑绵络些，巫阳拿着的竹筐，零件分别来自秦国、齐国和郑国，只是没有说在哪国组装的。