《世说新语》有一卷是“任诞”篇，专门记载魏晋那个时代荒诞不经的事情。一些现在看来很是伤风败俗的事，都能让时人羡慕不已，甚至捧为经典。因为，越任性越说明个性解放，越荒诞越说明越超脱，越离谱说明越有创新意识，越能受到人们的膜拜。
但有一点，你是不能突破的，就是那个时期讲的道德底线：孝道。写《三国志》的陈寿就是那个时期的巴西郡安汉县（今四川南充）人。他才思敏捷、满腹经纶，但是历来名声不算很好，人品方面常被人诟病，就是栽在孝道上。两件看起来很小的事情，却让陈寿摊上了大事，承受了一生的污点。
《晋书》记载，“遭父丧，有疾，使婢丸药，客往见之，乡党以为贬议。”什么意思呢？陈寿的父亲亡故了，他又伤心又劳累，丧事一办完，陈寿就病倒了，躺在床上，动弹不得，他就喊了丫鬟，叫她给他端碗药来，丫鬟应惹着，不一会儿药就端来了，给陈寿喂药。这个事情恰好被来访的客人看见了，于是传了出去，乡族朋友都纷纷指责他亲近女色。读到这里，也许我们会很纳闷，这么点小事就遭受如此大的指责，古时人情世故实在险恶得不可思议。
陈寿生病了，让丫鬟端药给自己吃，应该属于很正常的事，估计这里有史书的隐晦之语，或者说陈寿根本没病，但被客人发现他俩在亲热，于是陈寿借口说自己病了，让丫鬟给自己喂药。怎么喂，这喂药到底是用调羹一口一口地喂，还是抱着陈寿的头让陈寿自己喝？史书里没有交代。
但这也不奇怪，男人贪图女色，在晋朝是很普遍的事情，大臣石崇的家里美妾丫鬟多了去了，每天跟她们在一起花天酒地醉生梦死，也不见有人笑话他，甚至贬议他。至于男主人跟丫鬟发生关系，也是件正常的事情，男主人有钱贪色，奴婢们贪钱有色，两者不管主动被动一拍即合。外人自然也不会说什么。
但为什么陈寿会摊上大事，原因就是，按照当时礼制规定，父丧三年之内是不能近女色的，不与妻妾同房，否则你就会被视为不孝。居丧也叫“又叫“守孝”，是对父母孝心的最好体现，也是对儿女是否孝顺的考验。陈寿家不可能没有书童男仆之类，即使陈寿真有病而需要别人帮助，也完全不必让侍婢来自己屋里调药。估计那时才20多岁的陈寿，难免会有男女情欲的念头，在居丧期间忍不住作出亲近女色之举，而又偏偏被人看见。
那时陈寿在朝廷里当着官，出了这种事情，舆论一传，不用说，这官当不下去了。因为当时实行九品中正制，考察干部主要是从第三方面综合打分，一是品行，一是才学，一是家世。品行跟孝廉有关，孝廉是“孝顺亲长、廉能正直”的意思。陈寿出了这事情，品行分大幅度下降，品级就上不去，谁也保他不住，只得老实下台。
但陈寿毕竟有才，大臣张华对陈寿很欣赏，两人关系很铁。过了几年，陈寿与丫鬟的事情逐步淡出了大家的视野，陈寿在张华帮助下悄悄复出了。
复出没多久，陈寿也真是背，发生了另外一件事，这次是跟他母亲有关。史书记载“母遗言令葬洛阳，寿遵其志。又坐不以母归葬，竟被贬议”。陈寿母亲去世，根据母亲的遗言，他把母亲葬在洛阳。没想到陈寿不将母亲送归故土安葬这事被人给捅出来了，结果社会上舆论四起，说他这是极不孝的行为，最后连朝廷也顶不住压力，贬议指责他。明明陈寿是遵照母亲遗命的，也会还会被人贬议？按照生活常理，陈寿在洛阳当官，就近葬在这里，也好让母亲入土为安。若是千里迢迢，把他母亲归葬到老家安汉去，来回得一年半载，既耽误工作，又劳民伤财。
但是舆论不这么认为，陈寿30多岁离开家乡到洛阳，那么他母亲就应该是50多岁才离开家乡的，对于生活了50多年的故土，叶落归根的心情人皆有之，希望和葬在安汉的陈寿父亲死则同穴，更是人之常情，在人们看来所谓“遗言令葬洛阳”是不合常理、不合孝道的。当时的舆论认为孝敬父母要真心实意，如单纯在物质上满足父母，尚不足以为孝，更重要的是要“敬”，是父母得到人格的尊重和精神的慰藉。但是为什么陈母会留遗言给儿子葬在洛阳呢，史书没说，据猜测，估计是陈母比较疼爱儿子，从洛阳扶棺回安汉将是一件历时数月花费巨大的头疼事。
面对汹汹舆论，陈寿只得出来向公众道歉，向朝廷辞呈，一卷铺盖，回家去了。西晋的九品中正制，让官员上台的制度很严苛，没有好背景好家世，你根本就当不了官；但让官员下台，却还是比较民主的：除了领导的因素外，舆论发挥了很大的作用。行为不检，品行不端，被公众给捅了出来，那就请你回家去休息。
当初，陈寿的好友谯周曾对他说：“你必定会凭才学扬名天下，但常会遭到诋毁伤害，这未必是不幸。要谨慎从事。”陈寿至此，再次招致贬废的羞辱，正应了谯周之言。
本来这两件都是小事、家事，跟别人毫不不相干。但是为什么陈寿会摊上大事？我觉得这不是偶然，而是必然的，因为他的人品是有一点问题的。当初，陈寿和寿良、李宓等都是蜀国年轻人才中的拔尖人物，他们同时入洛，开始时关系很亲密，但渐渐地开始互相排挤互相攻讦。例如寿良“初与（陈）寿齐望，又相昵友”，后来却“与寿情好携隙，还相诬攻，有识以是短之”。本来朋友之间反目成仇也没啥大惊小怪的，但陈寿和多位朋友都是如此，自然会让人怀疑是不是他为人处世的确有问题。而且《华阳国志》记载寿良“贯通五经，澡身贞素”，意思就是寿良品行端正，旁人很难有所非议，不像陈寿那样经常遭人贬议。因为常璩和陈寿、寿良诸人并无任何利害关系，他的《华阳国志》应该是比较客观中立的记载。
因为孝道，陈寿被贬议回家后，还因祸得福，命运最终成全了他。毕竟他还是有些本领的人，他回家一不种田二不卖红薯，而是立志著书，后来写了一部很著名的书叫《三国志》，何况是私人修史，实属不易。如果当时不被舆论评下台，他说不定还在小官的岗位上晃荡晃荡，想成为名垂青史的大学者，是不太可能。当然这是后话。
再回到孝道这个话题上来，西晋是个重孝道的朝代，司马炎作为开国皇帝，在治国管理、贪图享受、纵容腐败等方面给后人有很多的诟病，但是在以孝治国方面却有不少的成绩。司马炎树立了一个典型王祥，王祥侍奉后母极其孝顺，为二十四孝之一“卧冰求鲤”的主人翁。同时，司马炎对孝子们十分关心，官员王戎与和峤俱以孝称，那一年两人同时遭遇大丧。王戎伤心欲绝，哀毁骨立，形容枯槁，而和峤虽然也很伤心落泪，但是却不失礼数。司马炎知道了这件事之后，就派刘仲雄前往慰问，生怕和峤非常伤心悲哀但不失礼数，会严重影响身体。