专栏作者陈列
相信很多人都对牛郎和织女的神话故事再熟悉不过了，牛郎是一个勤劳的农家小伙，父母早丧，被哥哥嫂嫂养大，但是被嫂嫂嫌弃，唯一能够诉说苦恼的，就只有家里的一头老黄牛。故事到这里就只是一个中国古代社会的平民家庭故事，牛郎就像是传统社会中的千千万万老实农人一样，自己一生的命运都已经注定了。
这时候牛郎的勤劳、善良感动了老黄牛，老黄牛本来是被贬下人间的天神，一次又一次的帮助牛郎化解嫂嫂给牛郎制造的麻烦，还给牛郎带来了田产和房产，不仅仅是这些，老黄牛还告诉了牛郎仙女洗澡的地方，牛郎偷取了其中一个仙女的羽衣，还和这个仙女成了亲，而这个仙女就是织女，织女就这样滞留在了凡间，还给牛郎生了两个小孩，牛郎一家过着男耕女织的生活，故事完全围绕着牛郎展开，在按照中国古代男权思想讲述的故事，织女就像是牛郎勤劳善良的奖励一样，没有任何自己的意愿，就这样完全依附于牛郎了。
好日子不会长久，织女被天庭带回，老黄牛作为善良劳动人民的忠仆向主人奉献了生命，主人把它屠宰掉，用它的皮做成靴子，追上了天庭。任何给善良的劳动人民制造阻碍的人都是邪恶的，都是终将失败的.织女的母亲，西王母虽然在织女和牛郎之间划出了一道银河，但是每到七月初七，被牛郎感动的玉帝会让喜鹊在银河上搭成一座桥，让牛郎和织女相会。现在看来，这个故事里有相当多可以吐槽的地方，它表现出的价值观完全就是 “乡愿”，而这则名为《天河配》故事实际上成型相当晚，直到清末民初才形成这种套路。
从一开始，所谓牛郎指的是北方星空上的牵牛星，而是织女指的是织女星，而不论是在《诗经》还是《礼记》的记载上，这两者只是单纯的星宿，虽然有神人化的倾向，并没有被人认为是缔结婚姻契约的。而现存最早记载他们是有婚姻关系的是秦代，1975年考古家们在湖北云梦县的睡虎地发现了一批秦简，这批秦简记载的多是法律、公文、医学、占卜之类的内容，其中的“日书”上用牵牛和织女做例子，在特定的日期结婚，就会像牵牛和织女那样，婚姻不会长久，想必是古代中国的占星术士观测到牵牛星和织女星隔着银河会在七夕这个时间相会的运行规律，而想象出的吧。新千年之后，被商家炒作成中国情人节的标志人物，原本可不是什么好缘份的榜样。
到了刘安所在的汉代，七夕的传说有得到了进一步的演化，相传在汉武帝当政的某个七月初七，中午时分，一只青鸟从西方飞来，汉武帝问东方朔这是怎么回事，东方朔回答说，西王母会在黄昏降临，要赶快打扫宫殿，果不其然，西王母携着两只青鸾，坐着紫车在傍晚降临了，所谓的青鸟，很可能是指乌鸦，这时七夕才和黑羽鸟产生了联系，虽然古代人常常把乌鸦和喜鹊并称，不过在宋代之前，说到七夕时，联想到的鸟，主要还是乌鸦，不过总算鹊桥相会的关键道具出现了。
在刘安编撰的《淮南子》中对牛郎、织女的想象就非常简单直接了，在《天文训》是讲到了女宿、牛宿的天文价值，而在《俶真训》中第一次提到了织女是天上的神女，不过这里织女是天上真人的妻子，没有牛郎什么事，成书时代接近的《史记》采用了织女是神女的说法，并且还认为织女是天帝的子裔。到了魏晋年间，《古诗十九首•迢迢牵牛星》中特别是非常详细、生动的描述了织女与牵牛分割之后的悲伤情绪，使织女进一步人格化，对牛郎和织女的故事有了进一步丰富。同时，随着诗歌语言的丰富，不断有诗人选择牛郎织女的题材进行创作，这样深化了民间对牛郎织女神话的印象。
这个时候，牛郎和织女因为天文现象，被人们强行撮合在了一起，不过关系还不稳定，时不时会被拆散，甚至还被当成婚姻不长久的原因，那么接下来我们会讲一讲牛郎和织女为什么分开。
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