关羽其人，至今声誉遍及海峡两岸以至海外华人聚居区。
《三国演义》的关羽，乃是一个放大了的历史人物。
历史上的关羽，是单身来到涿州（今属河北），以后紧跟刘备（中途仅几个月在曹操麾下）奋斗了三十七八年。
他没有兄弟，也没有亲朋宗族，以后得发了，坐镇荆州，威震华夏，仍无至亲故朋前来投奔沾光，那个时候可是一人成仙，鸡犬升天的社会呢！
《三国志·蜀书·关羽传》只有九百六十三字，是一份政治传记，有点像后世的履历表，于关羽形象描绘不够，仰仗裴松之钩稽《蜀记》、《魏略》和《汉晋春秋》等有关文字补阙，使得后来人对关羽才有一个比较完整的认识。这些文字真真假假，《三国演义》作者照单全收，全都用上了。
但摒弃了关羽请求曹操，娶秦宜禄弃妇杜氏的那一段故事：
《献帝传》：“宜禄为吕布使诣袁术，术妻以汉宗室女，其前妻杜氏留下邳。布之被围，关羽屡请之太祖（曹操），求以杜氏为妻，太祖疑其有色；及城陷，太祖见之，乃自纳之”（《魏书·明帝纪》引）。
关羽这时不过三十多岁，是魁梧壮汉，爱漂亮女人，也在常情之中，因而在徐州时，艳羡吕布部将秦宜禄的妻子杜氏。可是杜氏是有夫之妇，只能单相思。在攻破吕布后，满以为自己愿望可以实现了，可就是被曹操插了一杆子；曹操非常器重关羽，但从来好女色的曹操，在女人问题上是决不作任何让步的。关羽因曹操夺爱，言而无信，以致产生情场失落之感。此种感觉所产生的潜意识，也许成为后来被逼降曹而又离曹而去的张本。
这段文字显然是对正襟危坐、远离女色的关夫子是不甚礼貌的。虽然它颇有生活气息，足可供写作家绘出有趣的故事，但基于为尊者讳为圣贤讳而被抹去。更有否认者，如晚明郑以伟《舟中读华阳围志》：百万军中刺将时，不如一剑斩妖姬。何缘更恋俘来妇？陈寿常璩志总私。上客非龙则凤雏，前歌后舞入成都。曹瞒自是称如鬼，米道何缘不作奴？
至于关羽后来娶妻，娶谁？这些也许因为缺乏罗曼史色彩，也就不见于记述了。
但关羽在随刘备赴荆州前后就已娶妻。
据《三同志·蜀书·关羽传》，关羽至少有两子一女。长子关平，本传称“权遣将逆击羽，斩羽及子平于临沮”，即在由襄樊前线回军后，在出走临沮（今湖北远安西北）时战死的。关平随父转战，按古代从军年龄，他应在十八岁上下。《三国演义》受到元明社会结义和收义儿影响，写他非关羽子，乃义子，这是误判。
关平早死，没有后裔。在成都袭爵的是次子关兴。他二十岁就当上了侍中、中监军这类贵官，可惜没干上几年病死了。嫡子关统袭爵，尔后被刘阿斗招为乘龙快婿，宫拜虎贲中郎将。丈母娘是张飞大千金，连襟是诸葛亮独子诸葛瞻，刘关张后代和诸葛子孙彼此更为亲热。可是没有几时，又死了。因为无子，由庶兄弟关彝袭爵。
从关羽到关彝，汉寿亭侯世系绵延了半个世纪。蜀汉亡国之日，这一家子全都灭绝了。据称那是当年关羽水淹七军擒杀的魏将庞德之子报仇所为，“庞德子会随钟、邓伐蜀，蜀破，尽灭关氏家”（《蜀记》）。罗本《三国演义》一百十九回有说，姜维、钟会被杀后，成都大乱，“汉寿亭侯关彝，皆被魏兵所杀”，即依此说。
据本本，关羽无后代。可是，自关羽文化走红后，后人多不从此说。
有人说王隐《蜀记》，乃道听途说之作，实不可信。
也有人说，关羽在成都的家族，只是老二关兴世系，可他那老三关索一脉却绵延流长哩。关索，不见于《三国志》和裴松之所引诸书，但见于元以后的笔记，至今四川和其他西南地区还有口碑。《三国演义》穿插有关索随诸葛亮南征战故事。明成化年间流行的说唱词话《花关索传》还介绍其生平事业。
近年有学者直称关羽有后裔。20世纪30年代，吕柟即认同后魏关朗、唐关播，“史志及《关氏宗谱》及《解人世传》又皆云羽之裔”（浙江《湖州月刊》创刊号）。台湾学者彭桂芳也说，“自关羽之后，关羽家族的盛誉，也千古长传”，“子孙遍布大江南北，兴盛无比”（《五百年前是一家》）。他举例的关氏家族，如刘宋朝的关康之和关朗，确是关羽同乡解县人，或与此有从乡缘到血缘圈圈的，但其余各处的关姓，尽数列入关羽之后，那就显得勉强和附会了。十几年前，湖南省社科院何光岳研究员见告，“关公是有后裔的，他是关龙逢之后，世系直至现代，从未间断过”。何光岳所推出的《夏源流史》，就关氏的源由和迁徙作了缜密的考证。
因为《蜀记》有“尽灭关氏家”说，笔者也曾求教于四川社科院研究《三国演义》的学者沈伯俊。他推测，所谓关羽有后代之说，无非是（一）灭而未尽，有漏网者；（二）荆州可能留有关羽后代；（三）关羽故乡，亦当有其兄弟子侄之后。其实是当年各地关姓多有自称关羽后裔者。
关羽有否后代，也许真有。至今海内外多有关姓人家说是他的后裔。
中华历史悠久，姓氏多有嬗变，在封建时代，姓氏也政治等级化、程序化了。大河流千里，随着关羽和关羽文化成为忠义盖世的载体，古今小说戏剧几乎没有一个姓关的不是贤人好人。这也正是对关羽的幽默，一种特殊的文化现象。