中国有一句讲孝道的名言：“孝字论心不论事，论事万年无孝子”，讲的是：孝是只看心中有没有孝，而不能考究他的行为，如果考究行为的话，从古至今就没有孝子了，所有的善行，孝当第一，孝顺看的是内心的孝，而不是看行动上给予的物质满足，若要看行动上给予的物质满足，贫穷的家中就没有孝子；否则的话，如果非要让父母吃好的穿好的才算孝子，那那种穷的揭不开锅的人家就没有孝子了。如果心里曾经产生过邪念的人就算坏人，而不管他做没做坏事，那这世上就没有好人了。
那么，什么是久病床前的孝子？不应该只看他的行为，也不能听他自说自话，而是要看老人的状况。 9旬老人无人照料，身上生蛆，那一定不是孝子，因为再巧舌如簧，事实摆在这儿了； 将瘫痪在床的亲妈放在家里，举家出去吃喜酒，不一定不是孝子；望着生养自己几十年的母亲叫妈，她不痛哭不痛苦反而笑了，也不一定不是孝子。因为父母有人照料，日子过得还不错。 所以，“孝字论心不论事，论事万年无孝子”的新解读要是这样：看父母的状态，生活状态、精神状态，才能知道他的孩子是不是孝顺。
当今之儿女，多舍本而逐末，求表而忘里，以为给父母提供些生活的需要，逢年过节打个电话发个短信，就算是做到孝顺了。岂不知，父母更需要的是精神的慰藉和温暖热乎的心意。有了“敬”，儿女的一切孝顺之举，质地完全不同，一颦一笑一言一行，那才是发自肺腑的，不应景、不敷衍，外在的形式都不重要了。
正因此，孔夫子强调，为人子者尽孝，真正难的不在于帮父母做多少事情，不在于给父母寄去十万八千块，不在于好酒好肉让老人吃饱喝足，而在于心底，在于心底能够始终对父母和尊长保持永远的亲热、惦念、牵挂和关爱。《论语.为政篇第二》：“子夏问孝。子曰：‘色难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？’”尊敬和爱戴父母，最难的在于，每天从心底发出对他们的愉悦的容色，也就是一张笑脸，哪怕他们因为老迈而常年卧病在床。
态度决定行动，不敬无以为孝。
“百善孝为先”，我们的老祖宗非常有智慧，你看这个“孝”字的组成，上头是个“老”，下边是个“子”，看到这个“孝”字就想到老与子是一体，为人子女，永远背负着父母，前无始，后无终，一辈还有一辈，辈辈承传。因此老要教子，子要养老。这是中国传统文化的核心，是天经地义的道理。我们为人子女，要能够善体父母一生的辛劳，感受父母对我们的关怀，升起对父母的那份恭敬孝顺心来。