一、难兄难弟
《世说新语·德行篇》有一个故事：东汉人陈寔，为人忠厚，德行高尚，很受人尊敬。他的两个儿子，一个叫元方，一个叫季方，在父亲的言传身教下，同样也具有非常好的德行。父子三人，在民间都有极好的威望。
一日，元方的儿子长文，季方的儿子孝先言谈之间，争论了起来，彼此都认为自己的父亲才是道德更高尚的那个，争执不下，便去找爷爷评理。
陈寔听后笑道：“元方难为兄，季方难为弟。”意思是元方季方两人德行都卓尔不群，难分伯仲的意思。
二、衣冠禽兽
“衣冠禽兽”现在多用来比喻品德败坏的人。最初却是另外一个意思。
明代官员的服饰规定：文官官服上绣禽；武官官服上绘兽。其中文官一品绯袍绣仙鹤，二品绯袍绣锦鸡，三品绯袍绣孔雀，四品绯袍绣云雁，五品青袍绣白鹇，六品青袍绣鸬鹚，七品青袍绣紫鸳鸯，八品绿袍绣黄鹂，九品绿袍绣鹌鹑；武将一品、二品绯袍绘狮子，三品绯袍绘老虎，四品绯袍绘豹子，五品青袍绘熊，六品、七品青袍绘彪，八品绿袍绘犀牛，九品绿袍绘海马。因此人们称呼文武百官为“衣冠禽兽”。
“衣冠禽兽”当时是个令人称羡的赞美词。只是明朝中后期，官场太过腐败，文官爱钱，武官怕死，整日的倒是欺负百姓，无恶不作。“衣冠禽兽”这才成了一个为非作歹、如同禽兽的贬义词了。
衣冠禽兽
三、覆水难收
这个成语最早来源于宋代王懋的《野客丛书》。
传说商朝末年，姜太公子牙因为不满纣王残暴，又郁郁不得志，便弃官隐居于陕西渭水，日日钓鱼，却只是装模做样而已。时间一久，家中生计自然难免捉襟见肘，妻子马氏不堪忍受，便要离开。 姜子牙一再劝说，最终未能留住。
后来姜子牙终于得到周文王的信任重用，又帮助周武王联合各诸侯，牧野一战，商朝灭亡，西周兴盛。马氏见此时姜子牙得了富贵，便又找过来想要复合。姜子牙便将一壶水倒在地上，对马氏说道：“你若能将这水重新收拾起来，我便与你重新归好。”马氏当即明白，便转身离去了。
渭水垂钓
四、举案齐眉
东汉初年，隐士梁鸿，博学多才，家中虽穷，却极具气节。朝野上下，多有名声。
许多人想将自己女儿嫁给他，最后梁鸿却娶了孟光，孟光貌丑，却深通事理。且性情温顺，勤劳肯干，夫妻二人关系极好。
不久，梁鸿因为写诗得罪了汉章帝，夫妻二人便离开齐鲁，行至吴地。梁鸿一家住在一大族家宅的廊下小屋中，靠给人舂米过活。每次梁鸿到家时候，孟光便整理好食物，举案齐眉，请梁鸿进食。族中长老见此情形，大吃一惊，心想：一个雇工能让他妻子对他如此恭敬，必不是等闲之辈。于是长老立即把梁鸿全家迁入他的家宅中居住，并供给衣食。梁鸿因此才有了著书立说的机会。
从此人们便将“举案齐眉”引申为形容很好的夫妻关系。
举案齐眉
五、含沙射影
出自晋代干宝的《搜神记》
传说江淮一带出产一种很特别的怪物，名叫蜮，又称作射工、射影、短狐、水狐。怪物形状奇怪，背上有硬壳，头上长角，身上又有翅膀，可以飞到天上，居高临下，常常伤人。它没有眼睛，但听觉格外灵敏，口中有一横物，形状类弩，只要听到人言，便用口中所含之沙当作箭矢向人射击，被蜮射中的人，往往生毒疮而死。或者就算人的身体能够躲过沙弩，影子被射中了，也还是会生病。
六、化干戈为玉帛
春秋时期，晋军与秦军，交战与韩地。刚一开战，晋惠公的战车就i陷在了你坑中，结果自然被秦军俘虏了。秦穆公想把晋惠王待会秦国，可是他的夫人穆姬与晋惠公是同父异母的兄妹，听闻这个消息后，悲伤不已。
这个聪明的女子想到了一个冒险的办法。一天早上，穆姬领着自己的儿女一起登上了一座四围堆满了柴草的高台，并派人通知秦穆公道：“秦国与晋国本是友好邻邦，不能玉帛相见，而是大起兵戈，征战不断，弄得两国黎民百姓不堪其苦。晋国国君有罪。我决意不见他，如果你领他入国都，我就和儿女们一起自焚。”
秦穆公没办法，最后只得放了晋惠公。
后人从这个典故中概括出了“化干戈为玉帛”的成语。
七、一诺千金
出自《史记·季布栾布列传》。
季布，秦朝末年楚地人。因信守承诺而有名声。
楚汉相争之时，季布是项羽部下，曾几次献策，败了刘邦军队。刘邦登基后，便下令通缉季布。敬慕季布的人便都在暗中帮他，后来，刘邦在夏侯婴的劝说下，收回命令，并封季布坐了郎中，不久又改作河东太守。
季布同乡曹丘生，专爱结交达官显贵，精通阿谀奉承之术。听说季布做了大官，立马便跑了过来。季布对此人向来有所耳闻，正要数落他几句，谁知曹丘生一进厅堂，便又是打躬，又是作揖，要与季布拉家叙常，并吹捧道：“在我们家乡，有两句谣曲：’得黄金千两，不如季布一诺重量‘。您是怎么获得这么好的名声的呀？“季布听了曹丘生这番吹捧之后，心里顿时高兴了起来，便留下他住了数月，还作为贵客招待。临走，又赠送他一份厚礼。
”一诺千金“便是丛中引申出来的。
一诺千金
八、人心不足蛇吞象
这个成语最初的写法是”人心不足蛇吞相“
从前有一个穷人救了一条灵蛇，灵蛇为了报答救命之恩，就让这个人提出要求，满足他的愿望。穷人一开始只是要求简单的衣食住行，后来却慢慢生出贪欲，要求做官，灵蛇也满足了他的愿望。后来穷人官至宰相，一人之下万人之上，却还是不满足，又向灵蛇要求做皇帝，灵蛇此时终于明白，人类的贪心是永无止境的，于是一口吃掉了这个宰相。