1942年2月8日，毛主席在延安干部会的讲话中首次提到《反对党八股》，尤其主席在其中提到，党八股的第一条罪状是“空话连篇，言之无物，我们有些同志喜欢写长文章，但是没有什么内容，真是懒婆娘的裹脚，又长又臭”。
那么说到这里，可能我们有些人甚至压根还没搞懂，八股文究竟是一种什么样的文章呢？比如很多人对于八股文的理解，仅仅就是”八股文“这三个字，而且粗略的印象，好像就是所谓腐朽空洞的代名词。
八股文，一般认为的就是明清科举考试的一种文体，也称制义、制艺、时文、八比文。根据顾炎武《日知录》中“经义之文，流俗谓之八股，盖始于成化以后 ”的记载，让很多人认为八股文产生于明朝成化年间，这并不完全符合事实。简单来说，八股文最早与宋朝王安石变法将科举取士方式由重诗赋改为重经义有关系。《明史·选举制》中有“专取四子书及易、书、诗、春秋、礼记五经命题试士。盖太祖与刘基所定。其文略仿宋经义，然代古人语气为之，体用排偶，谓之八股”的记载。由此可知，八股被规定为科考文体是在明太祖时期。
那么我们一般提到的八股文，之所以是八股，主要就是它的一些具体的要求，比如，标题必须要在四书五经当中取题，而且题目必须要出自原文，不能断章取义。另外就是里面的内容必须用古代人说话的语气，并且最关键的，就是绝对不允许自由发挥，而句子的长短、字的繁简、声调高低等也都要相对成文，字数也有限制。那么，既然是八股文，主要指的就是文章的八个部分，分别由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分组成。
可能也正是因为从一开始，对于八股文的作文有着硬性的规定，尤其是作为科举考试的“私人定制“，从而导致诸多士子学子前赴后继的在通往八股文的路上越走越远，以至于书呆子遍地都是，而且很多读书人一生沉醉于其中不能自拔，甚至基本的生活自理能力都没有？所以，走着走着，更多的人开始反思，甚至是反抗，毕竟写文章，非一定要这样写才行？
然而，虽然八股文在明清两代文人学子当中有着重要的影响，而且虽然其弊病诸多，但为何一直没有被废除而且从明到清，不但完整的保留了相关规定，并且越发巩固其地位了呢？从今人马后炮的观点来看，其实不应该对当时历史环境中的人们做过多的评判，毕竟不可否认的是，八股文在明清当代科举考试人才选拔以及维护统治等方面发挥过一定的作用。
而且这作用，可能是不小。
当然说到这里，其实也有必要了解一下，八股文究竟是何时被废止的呢？其实是光绪二十八年（1902年）戊戌变法提出了废八股，八国联军侵华后清廷开始施行新政，翌年起废除。
现摘录一篇中国最后一位状元刘春霖的一篇策论与大家共赏：
环地球而国者以数十计，其盛衰存亡之数不一端，而大原必起于教育，故学堂者东西各国之所同重也。学堂之设大致有三，曰陶铸国民，曰造就人才，曰振兴实业，三者不可偏废。而立学者必自度其国家之性质，以为缓急之端。
今中国因积弱之弊，欲以学成与列强竞存，则必以陶铸国民为第一要义。何者？国民之资格不成则国不可立。虽有人才，可以为我用，亦可为人用。虽有实业，可以为我有，亦可以为人有。
所谓国民者，有善良之德，有忠爱之心，有自养之技能，有必须之知识。知此身与国家之关系，对国家之义务。以一身为国家所公有而不敢自私，以一身为国家所独有而不敢媚外。
凡为国家之敌者，虽有圣贤，亦必竭其才力与之抗，至于粉身绝脰（颈、头）而不悔，终不肯以毛发利益让之于人。以此资格教成全国人民，虽有强邻悍族，亦将敛步夺气而敢犯。然后人才可兴，实业可振也。
中国以重文轻武之故，民气靡弱偷惰，谋私利不谋公益，无善良之德，视国事不干已事。无忠爱之心，专事分利；无自养之技能，未习溥通，无必需之知识。稍有解外国语言而习其事者，则相与服属外人而为之伥。于此而欲造就人才、振兴实业，不亦难乎。
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以上答卷，皇帝御批：第一甲第一名。
本文部分观点参考李光彩《明清几百年间“八股文”深受诟病，但为何一直没被废除或替代》一文。