历朝历代，对于贪官污吏，老百姓都是深恶痛绝的。但是不管是什么时候，贪官污吏又是无法消灭的。只要存在官僚，就会有贪官。而治贪惩贪无论古今都会采取一些不同的方法和手段，若论治贪惩贪手段最为极端，对贪官绝不留情的古代统治者，那非朱元璋莫属了。
为何朱元璋会这么恨贪官，不惜一切来打倒那些有贪污行为的官吏？这还得从他的出身说起，朱元璋本是贫农，受尽了贪官污吏的压榨，深知贪官的可恶和危害。那么当他做了皇帝之后，自然不会对贪官有好脸色。但是他的那些无所不用其极的惩贪制度并没有让贪官绝迹，反而是一波接着一波，前赴后继，不惜赴汤蹈火，以身试法。这就很奇怪了，贪官难道不怕死？不怕被“剥皮实草”？
工资太低
官吏也是人，怕死是肯定的。只是“人为财死，鸟为食亡”。官员也是人，也要吃饭，也要养家糊口。当衣不蔽体，食不果腹，可能会饿死，但搞点别的路子捞点钱可能不但能吃饱，还能享受荣华。在金钱和富贵面前，能抵挡住诱惑的恐怕不多。
我们来看看明朝的官吏工资到底有多低！朱元璋为了官员的俸禄问题可以说操碎了心，为了制定官吏的工资标准，老朱花了二十一年时间才最终确定。明朝最终实行的是月薪制，和我们今天一样，而且多是实物，比如俸米，说白了就是吃的粮食。甚至有时还坑一把下面的官员，米不发了发钞票，那个时候的钞票是不值钱的，根本买不了什么东西，官员们只能心里骂爹骂娘。
说说官员的最低工资吧，明朝是按照官员等级划分工资标准的，九品官员是最低的官员等级，咱就以这个等级来作为最低工资。九品官员一个月的俸禄是五石，根据当时的史书记载，一石为七钱，一两是十六钱，明朝的一两银子换算成今天的人民币大概是600、700块钱，那五石也就是一千五百块钱左右，年薪不过一万七八千。正一品的官员也不过是八十七石，换算出来是每个月两万六七左右，看起来好像挺多的。但是你要想想，官员不止是一个人，一人吃饱全家不饿，官员上有老下有小，还有一些打工的、跟班打杂的，还有各种人情往来，这些也需要一大笔支出。而且后面银子慢慢贬值，还没有这么多钱，可见明朝官员工资是多么的低。
“自古官俸之薄，未有若此者”这是低到了什么程度！当然后来者清朝也好不到哪去。看看明朝首辅李东阳是有多穷，当然穷是因为他是清官，晚年的李东阳甚至还要靠写诗填词来勉强度日，死后居然来安葬费都无法支付，其工资水平可想而知。咱们的海青天给老母买点猪肉过寿，全县人民都能当做大新闻，这是因为穷！工资低！
包大人能够清廉无私，跟宋代的高薪养廉制度是有一定关系的，据说换成今天的货币，年薪千万，这明显是个土豪，没有必要去搞贪污腐败。虽然说高薪也有贪污，但是至少可以减少。
人性本贪
当然，即使明朝工资这么低，也还是有清廉守法的为人民服务的好官。比如明朝第一清官海瑞、况钟、周新、于谦等，不过毕竟只是少数。
“三年清知府，十万雪花银”可知当官捞钱的手段之多，收入之广。很多人当官即使知道贪污腐败是犯法的，但是耐不住诱惑啊！看看身边的同僚一个个发大财，住豪宅，心里难免有些羡慕妒忌，慢慢的也就有样学样了。所以说人性本贪，只是有些人战胜了本性，活出了自己的模样。
朱元璋反贪没有成功，最主要的一个是工资太低，迫于生计，只能冒着被剥皮的风险搞点灰色收入，我想老朱没有成功也许就是因为差了这一步；而人性的贪婪，这一点也是一个很重要的原因。即使是高薪，很多人也并不会知足。治理腐败除了高工资，还得有完善的监管和制度作为保障。